Изменение климата ускоряет разделение Африканского континента

Восточно-Африканский рифт продолжает расширяться, что в геологическом масштабе времени приведет к разделению континента на две части. Новое исследование международной группы ученых выявило неожиданный фактор, ускоряющий этот процесс – изменение климата.

Специалисты из университетов Окленда и Сиракуз проанализировали 27 современных разломов в тектонических плитах региона. Они установили, что усиление засушливости и снижение уровня воды в озере Туркана уменьшили давление на земную кору.

Это, в свою очередь, спровоцировало перераспределение напряжений в горных породах. Ослабление нагрузки позволило магме более активно подниматься из глубинных слоев мантии.

Процесс раскола происходит в два этапа: сначала снижение гидростатического давления вызывает микротрещины, затем магматическая интрузия создает мощные напряжения, разрывающие литосферу.

Даже колебания уровня озера на несколько сотен метров, обусловленные климатическими изменениями, существенно влияют на скорость формирования разломов. Таяние пород под озером усиливает магматический поток, что делает кору более чувствительной.

Человеческая деятельность, такая как забор воды для орошения и строительство плотин на реке Омо, усугубляет эти процессы. Это поддерживает повышенный сейсмический риск для населения региона.

Таким образом, климатические факторы, как естественные, так и антропогенные, могут определять частоту землетрясений и вулканических извержений в Восточной Африке. Открытие подчеркивает сложную взаимосвязь между атмосферными явлениями и тектонической динамикой.