Первый микроблазар в Млечном Пути: черная дыра стреляет в сторону Земли

Международная группа астрономов впервые подтвердила существование микроблазара в нашей Галактике. Этот объект, получивший обозначение IRAS 18293−0941, находится на расстоянии около 12 000 световых лет от Земли и представляет собой двойную систему, где черная дыра звездной массы высасывает вещество из массивной звезды-компаньона.

Блазары — это активные ядра галактик, в центрах которых находятся сверхмассивные черные дыры, выбрасывающие релятивистские струи (джеты) в направлении наблюдателя. До сих пор такие объекты встречались только за пределами Млечного Пути, на космологических расстояниях. Микроблазар — это теоретически предсказанный аналог блазара, но с черной дырой звездной массы.

Поиски микроблазаров в нашей Галактике велись более трех десятилетий. Многие кандидаты оказывались внегалактическими объектами, и только анализ старого инфракрасного каталога IRAS, составленного в 1983 году, позволил выявить перспективный источник — IRAS 18293−0941.

Система IRAS 18293−0941 состоит из массивной горячей звезды и черной дыры, которая обращается вокруг нее с периодом 11,38 дня. Черная дыра перетягивает на себя вещество компаньона, формируя аккреционный диск, и часть этого вещества выбрасывается в виде двух противоположно направленных джетов со скоростью около 75% от скорости света.

Ключевая особенность объекта — ориентация одного из джетов почти точно на Землю. Именно это делает систему микроблазаром. Наблюдения с помощью Европейской сети VLBI (EVN), включая телескоп Yebes в Испании, а также массива MeerKAT в Южной Африке, позволили получить изображения высокого разрешения и подтвердить, что радиоизлучение исходит от звездной системы, а не от фонового источника.

Второй, невидимый с Земли джет врезается в плотное облако межзвездного газа. В месте столкновения образуется «горячее пятно», которое может служить природным ускорителем частиц. Энергии, до которых разгоняются частицы в этом процессе, в сотни раз превышают возможности Большого адронного коллайдера.

Ученые связывают микроблазар с загадкой галактических PeVatrons — источников частиц сверхвысоких энергий в Млечном Пути. Открытие позволяет изучать физику релятивистских джетов и их взаимодействие с межзвездной средой на объекте, расположенном в миллион раз ближе, чем типичные блазары.

По словам исследователей, это открытие подтверждает теоретические модели 1990-х годов и предоставляет уникальную лабораторию для астрофизики высоких энергий. Дальнейший мониторинг системы с помощью многоволновых наблюдений поможет лучше понять механизмы ускорения частиц и природу самых энергичных космических лучей в нашей Галактике.