В южной части Тихого океана, в 2688 километрах от ближайшей суши, находится точка Немо — океанский полюс недоступности. Это место, где ближайшими людьми к тебе могут оказаться не моряки, а космонавты на орбите. И именно здесь, на глубине четырёх километров, покоятся остатки более 260 космических аппаратов — от легендарной станции «Мир» до будущей МКС.
Представьте себе место, настолько удалённое от цивилизации, что до ближайшего берега — более двух с половиной тысяч километров. Здесь нет судоходных путей, нет рыбацких деревень, нет даже случайных проплывающих кораблей. Когда над этой точкой пролетает Международная космическая станция, космонавты на высоте 400 километров оказываются ближе к ней, чем любые люди на Земле. Это точка Немо — «океанский полюс недоступности», названный в честь капитана Немо из романов Жюля Верна. «Немо» на латыни означает «никто».
Но у этого места есть и другое, куда более мрачное название — Кладбище космических кораблей.
Где находится это место и почему оно так называется
Точка Немо расположена в южной части Тихого океана, примерно в 3900 километрах к востоку от новозеландского Веллингтона. Её координаты — 48°52′ южной широты и 123°23′ западной долготы. Ближайшие острова — Моту-Нуи, Махер и атолл Дюси — необитаемы. Именно эта изоляция и сделала точку Немо идеальным местом для «захоронения» отслужившей своё космической техники.
Обломки космической станции на дне океанаQwen
С 1971 года космические державы — Россия, США, Япония и страны Европы — направляют сюда отработавшие спутники, ступени ракет и целые орбитальные станции. Всего за это время в водах точки Немо было затоплено более 263 космических аппаратов. Большая часть обломков сгорает в плотных слоях атмосферы при входе, но тугоплавкие элементы конструкции — титановые детали, обломки двигателей, фрагменты обшивки — достигают поверхности океана и опускаются на дно.
«Мир», «Салют» и другие: кто покоится на дне
Самым известным «обитателем» этого подводного некрополя стала советская орбитальная станция «Мир». 23 марта 2001 года её несгоревшие обломки были затоплены в южной части Тихого океана. За несколько часов до падения власти Австралии, Японии и островов Фиджи рекомендовали жителям находиться в укрытиях — настолько серьёзно отнеслись к операции по сведению станции с орбиты.
Помимо «Мира», на дне точки Немо покоятся три военные станции «Салют», американская станция «Скайлэб», а также многочисленные грузовые корабли «Прогресс», европейские Automated Transfer Vehicle и японские H-II Transfer Vehicle. Россия направила сюда более 190 аппаратов, США — 52, Европа и Япония — 8 и 6 соответственно.
Орбитальная станция «Мир» перед затоплениемNASA
Любопытно, что история «кладбища» знает два чрезвычайных происшествия, когда обломки станций упали совсем не там, где планировалось. В 1979 году остатки «Скайлэба» рухнули на западе Австралии, а в 1991 году фрагменты «Салюта-7» частично упали на территории Аргентины. Оба случая обошлись без жертв, но напомнили: космос не всегда следует нашим расчётам.
Странные звуки из глубины
Однако точка Немо — это не только тихое кладбище. В 1997 году гидрофоны Национального управления океанических и атмосферных исследований США зафиксировали в этом районе необычный сверхнизкочастотный звук, который назвали «ляп» (Bloop). Он был настолько громким, что стал одним из самых мощных подводных звуков, когда-либо зарегистрированных.
Долгое время учёные не могли объяснить его источник. Высказывались версии о гигантском неизвестном животном, о подводном вулкане, даже о затонувшем космическом аппарате, который якобы «подаёт сигналы». Лишь спустя годы исследователи установили: звук рождается при отколе льда в Антарктиде. Но согласитесь, даже научное объяснение не лишает эту историю ореола тайны — особенно когда речь идёт о месте, где на дне лежат обломки космических кораблей.
Что будет с МКС?
Международная космическая станция, которая непрерывно работает на орбите с 2000 года, также должна завершить свой путь в точке Немо. По планам NASA, сведение МКС с орбиты состоится в начале 2031 года. Это будет самая масштабная операция такого рода в истории — масса станции превышает 400 тонн. Часть обломков сгорит в атмосфере, но всё, что уцелеет, опустится на дно Тихого океана, присоединившись к «флоту» «Мира», «Салютов» и «Скайлэба».
Место, где человек — гость
Точка Немо остаётся одним из немногих мест на Земле, куда человек практически не добирается. В 2019 году российский путешественник Фёдор Конюхов стал первым в мире человеком, который в одиночку пересёк Южный океан на вёсельной лодке, пройдя через эту пустынную зону. Он вспоминал, что самым тяжёлым испытанием стали десятиметровые волны, а лодка переворачивалась четыре раза. «Это моя мечта», — говорил Конюхов о своём путешествии.
Бескрайние воды Тихого океана в районе точки НемоQwen
Так что же такое точка Немо — могильник для отслужившей техники, научная загадка или напоминание о том, что даже в космическую эру у Земли остаются уголки, куда мы приходим только как гости? Ответ, возможно, зависит от того, насколько честно мы готовы взглянуть на след, который оставляем — и на орбите, и на дне океана.
