Комета C/2025 R3 (PanSTARRS): станет ли она великой кометой 2026 года?

В конце апреля 2026 года долгопериодическая комета пролетит через внутреннюю область Солнечной системы. Наблюдатели, вероятно, смогут увидеть её в бинокль, а при благоприятных условиях — даже невооружённым глазом.

После серии ярких комет, наблюдавшимся в 2025 году, астрономы ожидают новое зрелище весной 2026 года. Комета C/2025 R3 (PanSTARRS) имеет шанс стать заметным объектом на ночном небе, хотя её точная яркость остаётся неизвестной.

Перигелий, или точку максимального сближения с Солнцем, комета достигнет 20 апреля 2026 года. В этот момент её отделять от светила будет всего 76,3 миллиона километров, что соответствует расстоянию между орбитами Меркурия и Венеры. А 27 апреля она подойдёт к Земле на 70,8 миллиона километров, что, вероятно, совпадёт с периодом её наибольшей яркости.

Яркость комет традиционно сложно предсказать точно. Для C/2025 R3 прогнозы варьируются от звёздной величины +8, что сравнимо с яркостью Нептуна и требует оптических приборов, до величины +2,5, которая позволит увидеть её без техники на тёмном небе. Решающую роль может сыграть так называемое прямое рассеяние — эффект, при котором солнечный свет сильно отражается от хвоста кометы в сторону Земли.

Это явление усилит видимость кометы, поскольку в конце апреля 2026 года она будет находиться между Солнцем и нашей планетой. Таким образом, её хвост может стать особенно ярким для земных наблюдателей.

Наилучшие условия для наблюдения сложатся перед рассветом в конце апреля для жителей Северного полушария, а в начале мая комета станет вечерним объектом для Южного полушария. В период перигелия она будет расположена в созвездии Рыб, ниже Большого Квадрата Пегаса.

Несмотря на то, что в конце апреля помехи от лунного света будут минимальными благодаря новолунию 17 апреля, к дате наибольшего сближения с Землёй 27 апреля комета может оказаться потерянной в солнечных лучах. Однако в середине месяца, примерно с 13 по 15 апреля, её можно будет найти в пределах Большого Квадрата Пегаса на утреннем небе.

Эту комету обнаружили 8 сентября 2025 года с помощью системы телескопов Pan-STARRS на Гавайях. После автоматического обнаружения перемещающегося объекта его орбиту уточнили с помощью более крупного Канадско-франко-гавайского телескопа.

Наблюдение за кометами пережило подъём в 2024-2025 годах, после появления таких объектов, как «дьявольская комета» 12P/Понса-Брукса и другие. Комета C/2025 R3 (PanSTARRS) продолжает эту серию, а станет ли она по-настоящему «великой кометой», покажут только непосредственные наблюдения.