Solar Orbiter впервые запечатлел южный полюс Солнца

Космический аппарат Solar Orbiter Европейского космического агентства впервые в истории получил изображения южного полюса Солнца. Эти уникальные кадры сделаны под новым углом благодаря изменённой орбите зонда.

Революционные снимки стали возможны после коррекции траектории полёта аппарата, что позволило взглянуть на светило под ранее недоступным ракурсом. До этого все изображения звезды делались исключительно в экваториальной плоскости, поскольку планеты и космические станции движутся в плоскости эклиптики.

В марте 2025 года зонд, находясь под углом 17° к солнечному экватору, смог зафиксировать южный полюс. В ближайшие годы наклон орбиты планируется увеличить, что откроет ещё более необычные перспективы для наблюдений.

Единственной предыдущей миссией, пролетавшей над солнечными полюсами, был аппарат «Улисс» (1990-2009 гг.), но он не имел камер и работал на большем расстоянии. Современная техника Solar Orbiter обеспечила беспрецедентное качество изображений.

Изучение полюсов представляет особый интерес для науки. Исследователи предполагают, что процессы в этих регионах играют ключевую роль в 11-летнем цикле солнечной активности, который проявляется в изменении количества пятен и корональных выбросов.

Во время пиков активности Солнце генерирует мощные выбросы частиц, вызывающие полярные сияния на Земле. В спокойные периоды пятна могут исчезать на месяцы. Механизм, управляющий этими циклами, остаётся неразгаданным.

Аппарат уже помог раскрыть тайну происхождения «медленного» солнечного ветра (менее 500 км/с), который формируется в переходных зонах между открытой и закрытой короной. Новые данные с полюсов могут пролить свет на фундаментальные процессы звездной динамики.