Карстовые пещеры Марса: новое открытие меняет представления о Красной планете

На Марсе идентифицированы восемь углублений, которые, вероятно, являются входами в карстовые пещеры, сформированные под воздействием воды. Это открытие основано на данных, полученных с орбитальных аппаратов NASA.

На Марсе идентифицированы восемь углублений, которые, вероятно, являются входами в карстовые пещеры, сформированные под воздействием воды. Это открытие основано на данных, полученных с орбитальных аппаратов NASA.

Ранее научное сообщество предполагало, что большинство марсианских пещер представляет собой лавовые трубки вулканического происхождения. Однако новое исследование свидетельствует о возможности существования карстовых процессов, аналогичных земным.

Международная команда под руководством Рави Шармы проанализировала информацию с спектрометров TES и GRS, а также снимки высокого разрешения с камер HiRISE и Context Camera. Анализ выявил характерные минералы — карбонаты и сульфаты, свидетельствующие о прошлом присутствии воды.

Карстовые пещеры на Земле являются одними из самых глубоких и протяженных образований. Их формирование требует длительного воздействия жидкой воды на растворимые горные породы, что radically меняет представления о геологической истории Марса.

Обнаруженные углубления в районе Hebrus Valles отличаются от типичных кратеров и лавовых трубок своей округлой формой и крутыми стенками. Трехмерные модели подтвердили, что эти особенности соответствуют провалам вследствие обрушения подземных полостей.

Ученые предполагают, что такие пещеры могли служить убежищем для древних марсианских микроорганизмов, защищая их от радиации и экстремальных температур. Это делает их перспективными целями для астробиологических исследований.

Кроме того, естественные подземные полости могут стать идеальными укрытиями для будущих пилотируемых миссий. Они также представляют интерес для развертывания роботизированных экспедиций, направленных на изучение недр планеты.

Для определения точных размеров и глубины этих образований потребуются специализированные миссии, оснащенные advanced инструментами для зондирования подповерхностных слоев Марса.