Вода на комете Понса-Брукса оказалась схожей с земной

Исследование кометы 12P/Понса-Брукса показало, что её вода имеет почти идентичный изотопный состав с водой земных океанов. Этот результат укрепил гипотезу о роли комет в формировании ресурсов нашей планеты.

Астрономы использовали радиотелескоп ALMA для детального анализа состава воды в атмосфере кометы. Особое внимание уделялось соотношению обычной молекулы H₂O и её тяжёлой формы HDO. Вычисленный показатель оказался близким к земному уровню, что стало неожиданным результатом для исследователей.

До этого считалось, что кометы не могли быть значимым источником земных водных запасов. Причина заключалась в том, что у большинства ранее изученных объектов, таких как кометы Галлея, Хякутаке или Хейла-Боппа, изотопные значения заметно отличались, демонстрируя куда более высокую долю тяжёлой воды.

Для Понса-Брукса измеренный показатель составил 0,0171 %, что стало наименьшим зафиксированным среди комет так называемого «галлеевского типа». Именно это сближение с океанической водой Земли позволяет рассматривать комету в числе возможных поставщиков водных ресурсов на раннюю планету.

Открытие придаёт вес версии, что в молодую эпоху Земли космические тела могли приносить не только воду, но и органические соединения. Эти элементы могли сыграть ключевую роль в запуске процессов, приведших к появлению жизни.

Интересно, что похожие изотопные данные ранее фиксировались у некоторых астероидов. Это указывает на то, что происхождение земной воды, вероятно, не связано только с одним источником. Скорее всего, её поступление происходило по нескольким каналам, объединяя кометы, астероиды и процессы внутри самой планеты.

Таким образом, открытие кометы Понса-Брукса помогает расширить представления о ранней истории Земли. Новые данные усложняют картину, но делают её более реалистичной, показывая роль сразу нескольких небесных тел.

Учёные надеются, что дальнейшие наблюдения подобных объектов позволят построить более точную модель того, как наша планета обрела столь колоссальные водные запасы.