Комета Виртанена (46P/Wirtanen), которая проходит через внутреннюю область Солнечной системы каждые 5,4 года, летит к Земле и уже сейчас видна невооруженным глазом вдали от городских огней. Максимальной яркости она достигнет перед Новым Годом, в связи с чем получила название «Рождественская комета».

Помните, как в детстве, глядя на облака, мы придумывали, на что похожи их очертания? И по небу проплывали замки, слоны, тигры перед прыжком и множество других удивительных вещей, созданных силой нашего воображения. Специалисты НАСА до сих пор играют в такие игры! Только в их случае объекты наблюдений находятся далеко за пределами неба — на просторах нашей Вселенной.

Ученые Калифорнийского технологического института (США) пришли к выводу, что из-за неправильной обработки данных, полученных межпланетной станцией Mars Reconnaissance Orbiter, аппарат ошибочно распознавал присутствие гидратированных солей на Красной планете. Таким образом, некоторые участки на планете, где раньше предполагалось наличие воды, на самом деле являются полностью сухими и безжизненными.

У недавно обнаруженной кометы Мачхольца — Фудзикавы — Ивамото (C/2018 V1) вырос хвост. Даже два хвоста. Майкл Джейгер из Яуэрлинга в Австрии сфотографировал их 18 ноября, когда комета скользила по звездным полям созвездия Девы.

Доктор Дэвид Клементс уверен, что человечество будет иметь дело с межгалактическими путешественниками.

Международная группа ученых обнаружила звезду VVV-WIT-07, чья светимость изменяется нерегулярно подобно звезде Табби (KIC 8462852), вокруг которой некоторые специалисты подозревали наличие инопланетных мегаструктур. Однако большинство ученых объясняют аномальное поведение обеих звезд облаком пыли или другими небесными телами.

Исследователи NASA пришли к выводу, что большие каньоны стали результатом «великих потопов», а не течения рек, как считалось ранее.

C 1960-х годов ученые и охотники за экзопланетами искали доказательства существования планет, которые вращаются вокруг конкретной звезды. Это звезда Барнарда, которая находится на расстоянии всего 6 световых лет от нашего Солнца — по космическим меркам, рукой подать.

Ученые Лаборатории реактивного движения в Пасадене (США) обнаружили самую яркую галактику из известных на настоящий момент. W2246-0526 получает энергию благодаря поглощению вещества от трех карликовых галактик-спутников. По оценкам, в центре нее находится черная дыра массой в четыре миллиарда Солнц, однако экстремальная светимость указывает на то, что эта масса должна быть гораздо больше.

В ночь с 17 на 18 ноября достигнет пика ежегодный метеорный дождь Леониды, активный с 6 по 30 ноября. После полуночи ожидается до 20 метеоров в час.

У недавно обнаруженной кометы Machholz — Fujikawa — Iwamoto (C/2018 V1) оказался длинный синий хвост. Майкл Джагер из австрийского Яуэрлинга сфотографировал его 13 ноября.

На прошлой неделе некоторые ученые из Гарвардского университета наделали шумихи в СМИ, заявив о возможном инопланетном происхождении загадочного межзвездного объекта, известного как Оумуамуа. Ученые представили «экзотический сценарий», согласно которому Оумуамуа может быть «полностью функционирующим зондом, посланным на Землю инопланетной цивилизацией». Однако теперь, благодаря некоторым ранее неопубликованным наблюдениям NASA, нам придется, судя по всему, отказаться от этой идеи.

Почти в 6 световых годах от нашей планеты астрономы обнаружили «Супер-землю», которая вращается вокруг звезды Бернарда. Названа планета была «звезда Бернарда b». Температура на ее поверхности не превышает -170 градусов, так как звезда Бернарда, служащая для нее светилом, как для Земли солнце, отдает в 50 раз меньше должного тепла.

На прошлой неделе три астронома-любителя — один в Аризоне и два в Японии — обнаружили новую комету, которая получила имя Machholz-Fujikawa-Iwamoto (C/2018 V1). За последние несколько дней ее яркость увеличилась в четыре раза. «Сейчас она светится как расплывчатая звезда восьмой величины в созвездии Дева», — сообщает Майкл Джагер из Австрии, запечатлевший небесное тело 11 ноября.

Кажется, Вселенная очень рада, что космический телескоп «Хаббл», который на службе уже 18 лет, вернулся в строй после недавних проблем с оборудованием. Вы только посмотрите на эту улыбку!