Кандидат в планету-гигант обнаружен в протопланетном диске звезды WRAY 15-1880

Международная группа астрономов, проанализировав архивные и новые наблюдательные данные, обнаружила возможного компаньона у молодой звезды WRAY 15-1880, расположенной на расстоянии 492 световых лет от Земли. Если существование этого объекта подтвердится, он станет одной из самых молодых известных планет-гигантов, вращающихся вокруг своей звезды.

Международная группа астрономов, проанализировав архивные и новые наблюдательные данные, обнаружила возможного компаньона у молодой звезды WRAY 15-1880, расположенной на расстоянии 492 световых лет от Земли. Если существование этого объекта подтвердится, он станет одной из самых молодых известных планет-гигантов, вращающихся вокруг своей звезды.

Звезда WRAY 15-1880, также известная как RX J1842.9-3532, находится в области звездообразования Corona Australis. Её возраст оценивается всего в 2,8 миллиона лет, а масса составляет около 1,24 солнечной массы. Вокруг звезды наблюдается ярко выраженный протопланетный диск, который находится на поздней стадии эволюции, что делает систему идеальной мишенью для поиска формирующихся планет.

Для исследования системы астрономы задействовали мощные инструменты: поляриметрический модуль SPHERE на Очень большом телескопе (VLT) в Чили, а также данные спектрографа MUSE и интерферометра ALMA. Комбинация этих наблюдений позволила получить изображения высокого разрешения и выявить тонкие структуры в диске.

В ходе анализа снимков учёные зафиксировали точечный источник внутри щели в диске, который по своим характеристикам напоминает планету размером с Юпитер. Расчётная масса объекта колеблется в пределах от 1,7 до 7,6 массы Юпитера, а его эффективная температура достигает примерно 925 градусов Цельсия. Компаньон обращается вокруг звезды по почти круговой орбите с периодом 127 лет и удалён от светила на 25,7 астрономической единицы.

Тем не менее, исследователи сохраняют осторожность в выводах. Не исключено, что зафиксированный сигнал является артефактом, вызванным рассеянием света звезды на пылевых частицах в диске, или же отражает неоднородность самой газопылевой структуры. Для окончательного подтверждения планетной природы объекта потребуются дополнительные наблюдения.

В пользу планетной гипотезы говорит ещё одна деталь: в данных ALMA на северо-западе от звезды обнаружено сгущение вещества, которое вращается синхронно с кандидатом в планету. Это может быть вихрь или ловушка для пыли, возникающая в результате гравитационного воздействия планеты на диск. Кроме того, зафиксирован микроджет, направленный перпендикулярно плоскости диска, что часто наблюдается у аккрецирующих молодых звёзд.

Если существование планеты будет подтверждено, система WRAY 15-1880 станет одной из самых примитивных планетных систем, известных на сегодняшний день, и войдёт в узкий круг объектов, где одновременно видны и диск, и формирующаяся планета. Это предоставит уникальную возможность проверить теории формирования гигантских планет в реальном времени.