J1248+4826: самый компактный загадочный радиокруг

Астрономы обнаружили новый объект из класса странных радиокругов (ORC) — кольцевых структур, видимых только в радиодиапазоне. Новый источник, получивший обозначение J1248+4826, оказался самым компактным среди подобных: диаметр его кольца составляет всего около 30 тысяч парсеков.

Для сравнения, ранее известные странные радиокруги имеют диаметр от 44 до 365 килопарсеков. Странные радиокруги впервые описали в 2021 году. Обычно в центре таких колец находится массивная галактика раннего типа, а их происхождение остаётся загадкой. Среди гипотез — остатки плазмы, выброшенной сверхмассивной чёрной дырой, или последствия слияния галактик.

J1248+4826 заметили при анализе данных обзора неба LOFAR. У этого радиокольца есть слабая диффузная оболочка, и оно расположено рядом с группой галактик. Главная неожиданность: связанная с кольцом галактика находится не в центре, а на краю структуры.

Учёные проверили, может ли объект относиться к другим типам радиоисточников, например, к радиогало. Однако форма и распределение яркости больше соответствуют странным радиокругам. Из‑за компактности и необычного расположения галактики классификация затруднена — возможно, J1248+4826 представляет собой новый класс объектов.

Исследователи предполагают, что кольцо могло сформироваться из старой радиоплазмы, получившей дополнительную энергию от ударных волн. Такие волны могли возникнуть при взаимодействии или слиянии галактик в группе.

Чтобы лучше понять природу J1248+4826, нужны дополнительные наблюдения: спектральные карты, измерения поляризации, рентгеновские данные и сведения о других похожих структурах.

Если подтвердится, что J1248+4826 относится к классу странных радиокругов, это изменит представления об их размерах. Окажется, что такие объекты могут быть меньше и встречаться чаще, но их сложнее обнаружить.