Бразильский астроном отобрал восемь экзопланет — кандидатов на обитаемость

Бразильский астроном Фабиу Калабрия Эванжелиста да Силва проанализировал данные о более чем шести тысячах экзопланет, зарегистрированных NASA, и отобрал восемь миров, где теоретически может существовать жидкая вода. Самым близким аналогом Земли признана планета GJ 1002b, расположенная в 16 световых годах от нас и обладающая 98-процентным сходством с нашей планетой.

Исследование проводилось под руководством профессора Марселу Боржеса Фернандеша из Национальной обсерватории Бразилии. Учёный изучал радиус, плотность и расстояние от звезды для каждого кандидата, чтобы выделить объекты, похожие на Землю по этим параметрам. Результаты работы были представлены на шестой конференции AstrobiON, посвящённой астробиологии.

Ключевым критерием отбора стала зона обитаемости — область вокруг звезды, где температурные условия допускают существование жидкой воды. «Это зона, которая не является ни слишком горячей, ни слишком холодной. Мы называем её зоной Златовласки», — пояснил исследователь. Планеты, находящиеся в этой зоне, получают достаточно света для поддержания воды в жидком состоянии, но не настолько много, чтобы она испарилась.

Лидером списка стала GJ 1002b, открытая в 2022 году. Она вращается вокруг красного карлика и совершает полный оборот всего за 10 земных суток. Несмотря на близость к своей звезде, планета получает умеренное количество энергии, что делает её перспективным кандидатом для дальнейших наблюдений. Расстояние в 16 световых лет считается относительно небольшим по космическим меркам, что упрощает изучение объекта.

Остальные семь планет также демонстрируют схожие с Землёй характеристики по массе и составу. Учёный подчёркивает, что Земля пока остаётся единственным известным примером мира, пригодного для жизни, поэтому поиск аналогов ведётся именно по её параметрам. Однако даже полное совпадение по физическим характеристикам не гарантирует наличия биосферы.

Прямое изучение экзопланет невозможно из-за колоссальных расстояний, поэтому астрофизики применяют транзитный метод. Когда планета проходит перед своей звездой, свет звезды частично проходит через атмосферу планеты, и в спектре появляются следы химических соединений. Такой анализ позволяет определять состав газовой оболочки на расстоянии десятков световых лет.

Особый интерес для учёных представляют биосигнатуры — вещества, которые на Земле производятся живыми организмами. Например, в атмосфере экзопланеты K2-18b были обнаружены метан, углекислый газ и возможные следы диметилсульфида, который на нашей планете вырабатывается планктоном. Однако такие соединения могут возникать и в результате геологических или радиационных процессов, поэтому однозначных выводов пока нет.

Даже сложные органические молекулы, включая аминокислоты, не считаются доказательством внеземной жизни. Недавний анализ образцов с астероида Бенну показал наличие десятков органических соединений, но они могли образоваться абиотическим путём. Для подтверждения обитаемости необходимы комплексные данные о составе атмосферы, климате и геологической активности.

Работа бразильского исследователя создаёт основу для будущих наблюдений. Восемь отобранных планет могут стать приоритетными целями для телескопов следующего поколения, способных анализировать атмосферы экзопланет с большей точностью. Учёные надеются, что дальнейшие исследования приблизят ответ на вопрос о распространённости жизни во Вселенной.