Гул без источника: почему миллионы людей слышат таинственный звук, которого не существует

Миллионы людей по всему миру годами слышат странный низкочастотный гул, который сводит с ума, не давая покоя ночью. Долгое время это явление считалось мистикой или массовым психозом, но современные ученые наконец нашли объяснение тому, что получило название «Гум».

Если вы когда-нибудь ложились спать в полной тишине и вдруг начинали слышать странный, навязчивый гул, похожий на звук работающего двигателя грузовика за стеной, но при этом за окном было пусто, а ваши домочадцы спали крепким сном – вы не одиноки. Это явление, получившее название «The Hum» (или просто «Гум»), преследует миллионы людей по всему земному шару. Низкочастотный звук, который часто ощущается скорее как вибрация, чем как обычный шум, обычно появляется в помещении, особенно ночью, когда наступает тишина и ничто не отвлекает от навязчивого звука.


История этого феномена уходит корнями в середину 1970-х годов, когда в британском Бристоле местная газета начала получать письма от жителей, жалующихся на необъяснимый звук. Поначалу теория казалась простой: гул исходил от огромных промышленных вентиляторов, установленных на складе крупного универмага. Однако, когда склад закрыли несколько лет спустя, звук никуда не исчез. Люди продолжали слышать его, и это стало настоящей загадкой для исследователей паранормальных явлений и акустиков.

С тех пор таинственный гул был зафиксирован в самых разных уголках Великобритании, преимущественно в прибрежных городах, таких как Хайт, Плимут, Саутгемптон и Суонси, а также в Лондоне. В 1990-х годах феномен перекинулся через океан и появился в США – сначала в городе Таос, штат Нью-Мексико, а затем в Кокомо, штат Индиана. Сегодня «Гум» регистрируется по всему миру: в Канаде, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африке и во многих европейских городах. Что интересно, звук обычно проявляется в относительно густонаселенных районах, что породило множество теорий о его техногенном происхождении.

Спектр теорий, пытающихся объяснить природу этого явления, поражает своим разнообразием. От акустического «загрязнения», исходящего от человеческой деятельности (промышленные установки, системы вентиляции, подземные коммуникации), до звуков природного происхождения (движение тектонических плит, океанские волны, ветер в пещерах) и даже шумов, производимых самим человеческим ухом. Некоторые энтузиасты уфологии даже предполагали, что это может быть побочным эффектом работы секретных военных установок или даже проявлением активности внеземных цивилизаций.

«Мы знаем, что есть люди, которые слышат низкочастотные звуки, которые на самом деле можно измерить, даже если другие люди их не слышат», – говорит профессор Маркус Дрекс из Норвежского университета науки и технологий. «Но найти источник этих звуковых волн не так-то просто, потому что локализовать низкочастотные звуки крайне сложно».

Низкочастотные звуки обладают уникальной способностью огибать препятствия и проникать сквозь стены, что делает их практически вездесущими и крайне сложными для отслеживания до конкретного источника. Именно эта особенность и породила множество конспирологических теорий вокруг феномена.

Не так давно люди в районе Осло также сообщили о необъяснимом гудящем звуке, согласно Норвежской вещательной корпорации (NRK). Это дало новый толчок научным исследованиям феномена. Команда профессора Дрекска решила наконец разобраться в природе этого явления, используя современные методы аудиометрии и диагностики слуха.


Первым делом исследователи проверили, обладают ли участники эксперимента особенно хорошим слухом для низкочастотных звуков, которые действительно существуют во внешней среде. Результаты оказались неожиданными: большинство испытуемых не имели сверхчувствительного слуха, за исключением двух участников, у которых действительно был лучший, чем в среднем, слух на определенных низких частотах. «Хотя группа, которую мы тестировали, была небольшой, это все же означает, что гипотеза об особенно хорошем слухе для низкочастотных звуков не работает для большинства людей», – отметил профессор Дрекс.

Следующей гипотезой стало предположение, что звук производит само ухо. Улитка внутреннего уха действительно производит слабые звуки с разными частотами, обычно в диапазоне от 500 до 5000 герц. Эти звуки не имеют собственной функции, но являются побочным продуктом процесса, с помощью которого организм усиливает определенные звуки. «Большинство из нас не слышит эти звуки, – объясняет профессор Дрекс. – Однако некоторые люди действительно могут слышать звуки, которые производит само ухо. И эти звуки можно измерить объективно».

Эти специфические звуки называются отоакустической эмиссией, и их можно обнаружить, поместив чувствительный микрофон в слуховой проход. У некоторых людей эти звуки могут восприниматься как неприятный тиннитус (звон в ушах). «Одной из гипотез было то, что участники нашей группы могут слышать отоакустическую эмиссию на низких частотах – поэтому мы проверили, есть ли она у них», – добавил профессор Дрекс. Однако исследование, опубликованное в журнале PLOS One, показало, что ни у одного из участников ее не было.

Это привело ученых к третьей, и, как оказалось, наиболее вероятной версии. «Тогда есть люди, которые слышат что-то, что нельзя измерить объективно, – говорит профессор. – Мы считаем, что люди в этой категории имеют форму низкочастотного тиннитуса». Тиннитус, или звон в ушах, – это состояние, при котором человек слышит звук в ухе или в голове, который не вызван внешним источником звука. Многие люди испытывают тиннитус, либо постоянно, либо в течение коротких периодов времени. Эти люди сначала воспринимают звуки в своих ушах как звук, исходящий извне, что и создает иллюзию реального внешнего гула.


Итак, что же это такое на самом деле? Профессор Дрекс утверждает, что на основе того, что известно о слухе, и тестов, которые они провели с участниками исследования, лучшее объяснение является двояким. Несколько человек, которые слышат «Гум», действительно обладают особенно хорошим низкочастотным слухом и улавливают реальные звуки окружающей среды, недоступные другим. Однако для большинства людей это, вероятно, форма тиннитуса.

«Основываясь на наших результатах, хотя мы и не исключили случаи физических внешних источников звука, мы предполагаем, что субъективный тиннитус в низкочастотном диапазоне часто является причиной восприятия пульсаций низкочастотного звука», – заключил он.

Это открытие не делает феномен менее реальным для тех, кто его испытывает. Для миллионов людей «Гум» остается изматывающей реальностью, нарушающей сон и качество жизни. Разница лишь в том, что теперь мы знаем: источник этого звука, скорее всего, находится не за стеной и не под землей, а внутри нас самих. И это, пожалуй, даже более загадочно, чем любые теории о секретных военных установках или подземных резонансах.