Динозавры процветали вплоть до падения астероида, выяснили учёные

Новое исследование окаменелостей из бассейна Сан-Хуан в Нью-Мексико опровергает теорию о длительном упадке динозавров до их вымирания. Учёные утверждают, что катастрофическое столкновение с астероидом стало единственной причиной исчезновения этих животных.

Около 66 миллионов лет назад, в конце мелового периода, Земля столкнулась с огромным космическим телом, что вызвало массовое вымирание, уничтожившее всех нептичьих динозавров. Ранее существовала гипотеза, что эти древние рептилии уже находились в состоянии decline до катастрофы, но последние данные ставят это под сомнение.

Команда исследователей провела точную датировку пород формации Наашубито, используя два независимых метода. Первый метод заключался в анализе соотношения изотопов аргона в кристаллах, что позволило определить максимальный возраст формирования слоёв.

Второй подход включал изучение ориентации магнитных частиц в горных породах, которая отражает состояние магнитного поля Земли в период их образования. Сочетание этих методов дало высокоточные результаты.

Доктор Эндрю Флинн из Университета Нью-Мексико сообщил, что вымирание произошло непосредственно в период короткой инверсии магнитных полюсов. Это позволило точно синхронизировать геологические события с моментом катастрофы.

Анализ показал, что самые молодые окаменелости динозавров в этом регионе сформировались не более чем за 350 000 лет до массового вымирания. «Это последние динозавры южной части Северной Америки», — подчеркнул Флинн.

Исследователи обнаружили значительное разнообразие видов в позднем меловом периоде. В отличие от севера, где преобладали трицератопсы и гадрозавры, в южных регионах доминировали зауроподы, включая гигантского аламозавра длиной до 30 метров.

Профессор Стив Брусатт из Эдинбургского университета отметил: «Мы не видим никаких признаков того, что эти динозавры испытывали проблемы или находились в долгосрочном упадке». По его словам, региональные различия в фауне объяснялись климатическими вариациями.

Хотя некоторые эксперты указывают на ограниченность исследования одним регионом, работа предоставляет убедительные доказательства процветания динозавров до рокового столкновения.