Астрономы получили самые чёткие изображения межзвёздной кометы 3I/ATLAS

Учёные представили самые детальные на сегодняшний день снимки загадочного межзвёздного объекта 3I/ATLAS, движущегося через нашу Солнечную систему. Новые изображения, полученные обсерваторией Джемини-Юг в Чили, окончательно подтвердили природу этого небесного тела.

Объект, получивший обозначение 3I/ATLAS, приближается к Солнцу со скоростью более 221 000 км/ч, что позволяет отнести его к редкому классу межзвёздных странников. Снимки были сделаны 27 августа, когда комета находилась на расстоянии примерно 380 миллионов километров от Земли.

На полученных изображениях чётко видно плотное ледяное ядро, окружённое обширной газопылевой оболочкой — комой. Этот признак является характерным для комет, поскольку лёд сублимируется под воздействием солнечного тепла, превращаясь непосредственно из твёрдого состояния в газообразное.

Ключевым открытием стало обнаружение длинного хвоста, простирающегося позади ядра в направлении, противоположном Солнцу. Доктор Марк Норрис, астроном из Университета Ланкашира, подтвердил, что эти наблюдения однозначно доказывают кометную природу объекта.

Уникальность новых данных заключается в том, что это одни из первых многоцветных изображений 3I/ATLAS. Спектральный анализ позволил учёным определить химический состав и пропорции веществ, из которых состоит комета.

Интересно, что состав льда и пыли 3I/ATLAS в целом аналогичен кометам нашей Солнечной системы, но с важными отличиями. Как отмечает доктор Мэтью Джендж, планетолог из Имперского колледжа Лондона, у кометы обнаружена богатая CO₂ атмосфера с меньшим содержанием воды.

Этот химический состав может указывать на то, что объект сформировался на большом удалении от своей родительской звезды, где преобладает углекислотный лёд. Таким образом, каждое такое межзвёздное тело несёт ценную информацию о процессах формирования планет в других звёздных системах.

Новые наблюдения также опровергают earlier предположения о возможном искусственном происхождении объекта. Яркая кома и хвост естественным образом объясняют необычные характеристики его свечения, что исключает версию о космическом корабле пришельцев.

У учёных остаётся крайне мало времени для наблюдений, так как 3I/ATLAS продолжает стремительное движение через Солнечную систему. Исследователи намерены собрать максимальный объём данных, чтобы раскрыть секреты далёких миров.