Что привлекает внимание космонавтов в Сахаре? Фото с МКС

Астронавт на борту МКС сделал эту фотографию открытых фосфатных рудников Бу-Краа (или открытых карьеров). Фосфат является основным компонентом сельскохозяйственных удобрений, а Бу-Краа — одно из крупнейших фосфатных месторождений в мире. Ежегодно на месторождении производится около 2,4 млн тонн, что составляет 14 % мирового производства (по данным за 2011 год).

Параллельные траншеи облегчают извлечение фосфата. Рудники — один из немногих созданных человеком паттернов, видимых из космоса в этой почти полностью необитаемой западной оконечности пустыни Сахара.

Самая длинная в мире конвейерная лента (100 километров) транспортирует руду на побережье для отправки потребителям по всему миру. Часть конвейерной ленты находится возле центрального дробильного цеха. Лента, которая переносит 2000 тонн скалы в час, настолько длинная и прямая, что она часто привлекала внимание космонавтов, выделяясь на этом почти безликом ландшафте.

Большинство жителей этого региона либо работают в Бу-Краа, либо проживают в прибрежном городе Эль-Аюн, крупнейшем в Западной Сахаре. За последние пять десятилетий площадь рудника значительно выросла. Тщательная переработка приповерхностной породы делает ранние паттерны раскопок неузнаваемыми сегодня.