Индийский зонд обнаружил на Луне воду

Индийский спутник "Чандраян-1" при поддержке зонда НАСА Deep Impact и американо-европейского аппарата "Кассини" обнаружил на Луне удивительно много воды.

Deep Impact и "Кассини" предоставили свои данные о грунте за много лет до запуска "Чандраяна-1", однако сотрудникам Университета Теннеси (США) удалось осмыслить их только сейчас — в свете наблюдений первого индийского лунного зонда.

Влага присутствует здесь в виде тончайших пленок, окружающих частицы лунного грунта. Ее мало, но и этого количества достаточно для того, чтобы будущие лунные туристы не умерли от жажды. По подсчетам исследователей, один кубический метр грунта может дать литр воды.

Концентрация воды в почве возрастает по мере приближения к полюсам, сообщает Compulenta.ru.

Когда американские астронавты привезли образцы лунного грунта, ученые нашли в них ничтожное количество воды. И никому не пришло в голову, что она могла просто испариться.

Исследователи предполагают, что вода образуется в грунте под воздействием солнечного ветра: космическая радиация становится катализатором реакции, при которой атомы кислорода соединяются с атомами водорода. При этом образуются молекулы не только воды (H2O), но и гидроксила (OH).

9 октября в кратер Кабеус у южного полюса Луны зонд НАСА LCROSS сбросит разгонный блок "Кентавр", от удара поднимется пыль, в которой спутники и наземные телескопы постараются найти воду. Ученые предполагают, что вода превращается в лед и накапливается на самых холодных участках лунной поверхности. В этом случае лед можно найти не только у полюсов, но и в глубоких кратерах, куда никогда не заглядывает солнце. Особенно если кратер был образован падением кометы, несшей воду.

В 1990-е годы данные зонда НАСА Lunar Prospector позволили предположить, что в подобных местах хранится до 300 миллионов тонн воды.
"Чандраян-1" обозревал поверхность Луны с помощью американского инструмента Moon Mineralogy Mapper. Он мог "заглянуть" всего на несколько сантиметров вглубь грунта, тогда как зонд Lunar Reconnaissance Orbiter способен предоставить информацию о том, что творится на почти метровой глубине.