Представьте себе горизонт, усеянный тысячами идеально округлых холмов, которые в сухой сезон отливают цветом горького шоколада. А в тени их подножий живут существа настолько древние и странные, что, по слухам, именно они вдохновили Джорджа Лукаса на создание магистра Йоды. Добро пожаловать на остров Бохоль — место, где геология превращается в кондитерское искусство, а приматы размером с кулак смотрят на мир глазами размером с собственный мозг.
Филиппинский архипелаг — штука капризная. Здесь землетрясения танцуют с вулканами, а океан то отступает, то наступает, словно не может решить, кто тут главный. Но даже на фоне этого природного бедлама остров Бохоль выделяется. Его главная достопримечательность — не старинные церкви (хотя и они есть) и не пляжи с белым песком. Главное чудо рассыпано по центральной части острова как плод воображения сумасшедшего кондитера. Речь идёт о Шоколадных холмах — геологическом феномене, который уже несколько десятилетий ломает головы учёным и заставляет туристов протирать глаза.
Миллион лет на десерт
Откуда взялись эти идеальные конусы? Если вы подумали, что их насыпали гигантские кроты с чувством прекрасного, то почти угадали. Настоящая история начинается примерно два миллиона лет назад, когда весь Бохоль покоился на дне мелкого моря. Под водой процветали коралловые рифы — пышные, многолюдные, полные жизни. Но тектонические плиты (эти вечные непоседы) решили поиграть в поднятие. Уровень моря упал, и коралловый фонтанчик оказался на суше.
Дальше в дело вступили ветер, дождь и время — беспощадные скульпторы, которые не терпят острых углов. Известняк и окаменевшие кораллы, оказавшись на поверхности, начали медленно разрушаться. Однако разрушение это было каким-то чересчур художественным. Вместо хаотичных скал природа создала тысячи аккуратных куполов, словно отлитых по одному трафарету. Учёные до сих пор спорят о точном механизме: то ли подземные воды вымывали пустоты, вызывая просадку, то ли ветровая эрозия работала с разной интенсивностью. Но факт остаётся фактом: на площади около 50 квадратных километров разбросано от 1200 до 1700 холмов (в последний раз насчитали 1776, но число постоянно меняется — то ли эрозия съедает, толи счётчики устают).
Когда зелень становится какао
Имя «Шоколадные» холмы получили не за вкус (попробовать их, увы, нельзя — это вам не «Вонка»). Секрет в оптическом обмане. С июня по октябрь на Филиппинах бушуют муссоны, и травяной покров холмов наливается изумрудной сочностью. Но к марту — апрелю дожди становятся редкими гостями. Трава выгорает, сохнет и приобретает тёплый коричневый оттенок. Когда смотришь на этот пейзаж с обзорной площадки в Кармен, создаётся полное впечатление, что перед тобой — бесконечная россыпь шоколадных трюфелей. Особенно эффектно это выглядит на закате, когда солнце добавляет цветам карамельные нотки.
Местные жители, впрочем, не очень любят шоколадные аллюзии. В их фольклоре есть более поэтичная — и печальная — легенда. Якобы в этих краях жил великан-герой по имени Аро. Он полюбил смертную девушку Алойю, но она умерла от неизлечимой болезни. Гигант выплакал столько слёз, что каждая слеза, упав на землю, застыла холмом. А потом от горя он ушёл в море и превратился в остров. Туристические гиды обычно пересказывают другую версию: два великана несколько дней кидались друг в друга камнями и песком, а после битвы поле усеяли груды этих снарядов. Детям больше нравится версия про великана, который проиграл в карты местному колдуну свой обед и в бешенстве рассыпал рис и сладости — но это уже чистой воды выдумка гидов для весёлых экскурсий.
Самые маленькие приматы с самыми большими глазами
Но не холмами едиными живёт Бохоль. Заброшенный в тенистых лесах у подножия этих конусов обитает создание, которое способно разжалобить даже закоренелого скептика. Это долгопят-привидение (Tarsius syrichta) — один из самых маленьких приматов в мире. Взрослая особь весит меньше новорождённого котёнка (около 120–160 граммов) и свободно умещается на ладони. Но главное в нём — глаза. Каждый глазной яблоко долгопята по размеру превосходит его же мозг и в диаметре достигает 16 миллиметров. Если пересчитать на человеческие пропорции, то мы бы носили с собой очки с линзами размером с грейпфрут.
Такая оптика нужна не для красоты. Долгопят — ночной охотник. С наступлением темноты он выбирается из своих убежищ (дупел деревьев или сплетённых лиан) и начинает бесшумное патрулирование. Рацион — исключительно живность: сверчки, жуки, пауки, мотыльки, тараканы, мелкие ящерицы. В отличие от других приматов, долгопят вообще не интересуется фруктами или листьями. Он — самый насекомоядный из всех обезьяньих, и это его узкая эволюционная ниша.
Но самое поразительное не в диете. Долгопяты умеют... петь. Их вокализация напоминает очень высокий писк или трель, похожую на звук дельфина, пропущенного через синтезатор. Самцы заявляют о своей территории именно голосом, причём часто делают это в дуэте с соседями. Исследователи записывали «концерты», длящиеся до часа. Если вы окажетесь в филиппинском заповеднике ночью — не пугайтесь, это не лесные духи, а маленькие пушистые солисты.
Йода был списан с долгопята? Раскрываем секрет
Интернет-легенда гласит: Джордж Лукас, создавая магистра Йоду для «Звёздных войн», вдохновлялся именно филиппинским долгопятом. Официально создатели киновселенной это никогда не подтверждали. Однако сходство действительно пугающее: огромные распахнутые глаза, высокие уши-локаторы, крошечное тельце, покрытое шерстью, и задумчивый, мудрый взгляд. Визуальный прототип Йоды обычно приписывают самому Лукасу и его гримёру Стюарту Фриборну, которые якобы использовали черты лица самого режиссёра, но... слишком уж очевидны параллели.
В 2010-х, когда фотографии долгопятов разлетелись по соцсетям, фанаты запустили хештег #YodaWasATarsier. Местные гиды быстро подхватили эту тему. Теперь в каждом сувенирном магазине на Бохоле продаются плюшевые долгопяты в одеянии джедая. Пусть правда остаётся туманной, но факт: увидев этого зверька впервые, вы невольно прошепчете: «Сильна в тебе Тёмная сторона, малыш».
Не трогайте, не шумите, не светите
Увы, у этой милоты есть обратная сторона. Долгопят-привидение внесён в Красный список МСОП как уязвимый вид (а некоторые подвиги и вовсе под угрозой исчезновения). Вырубка лесов, браконьерство (их ловят для нелегальной торговли домашними животными) и беспокойный туризм — главные враги. Долгопяты настолько чувствительны к стрессу, что могут разбить себе голову о прутья клетки или умереть от разрыва сердца при громком звуке. Их нервная система не приспособлена к суете.
Именно поэтому на Бохоле создан Филиппинский центр спасения долгопятов в муниципалитете Корелла (по дороге к Шоколадным холмам). Здесь местные женщины-волонтеры ухаживают за полутора десятками особей, которых либо изъяли у контрабандистов, либо нашли ранеными. Посетителей пускают строго по расписанию, маленькими группами. Правила железные: не кричать, не жестикулировать, выключить вспышку на телефоне, не пытаться погладить или взять на руки. Зато можно бесконечно долго вглядываться в эти бездонные глаза и понимать, что ты стоишь перед эволюционным чудом возрастом 45 миллионов лет (именно столько, по оценкам палеонтологов, существуют долгопяты).
Как добраться до шоколадного рая
Самый удобный маршрут: прилететь в город Себу (аэропорт имени Мактана — главные воздушные ворота центральных Филиппин). Оттуда каждый час отправляются паромы до порта Тагбиларан на Бохоле. Путь занимает около двух часов в зависимости от погоды. Учтите: море в этом районе капризное, если сезон тайфунов (с июля по сентябрь), паромы могут отменять или качать так, что лучше запастись таблетками от укачивания.
Из Тагбирарана до смотровой площадки «Шоколадные холмы» в муниципалитете Кармен — примерно 55 километров. Дорога займёт час-полтора. Местные турагентства предлагают туры на целый день, совмещая холмы и центр долгопятов. Можно взять такси (около 2000 филиппинских песо в обе стороны) или доехать на джипни — колоритном филиппинском общественном транспорте, украшенном разноцветными огнями и надписями вроде «God is love». Но учтите: с джипни вы, скорее всего, проедете мимо холмов, а не доедете до самой смотровой — придётся ещё идти пешком.
Лучший сезон для шоколадного опыта — с марта по июнь. В марте-апреле трава максимально коричневая, а небо синее, так как дождей почти нет. С мая начинается небольшая жара и влажность, но холмы всё ещё держат шоколадный цвет. Если приедете в разгар муссонов (июль-август), то вместо шоколада получите Изумрудный город: вид тоже потрясающий, но уже не тот самый «фирменный».
Что ещё нужно знать туристу
- Вход на смотровую площадку Chocolate Hills Complex стоит символические 100 песо (около 1,5 доллара). Есть лестница примерно на 200 ступеней — не ленитесь, вид сверху того стоит.
- Если хотите нестандартный кадр, ищите точку обзора в пещере Сагаба (Sagbayan Peak) — там меньше туристов и другой ракурс, хотя холмов видно меньше.
- Долгопяты, которые сидят на руках у местных на других островах (особенно в Бохоле вне официального центра), — почти всегда нелегалы. Не поощряйте жестокое обращение, даже если очень хочется фото.
- С собой берите светлую дышащую одежду, репеллент от комаров (особенно если едете к долгопятам, там влажно) и кепку — солнце на Бохоле беспощадное.
- Кстати, сами холмы признаны Национальным геологическим памятником Филиппин и находятся в предварительном списке ЮНЕСКО. Решение о включении в основной список пока откладывают, но это вопрос времени.
Тайна, которую не разгадали до сих пор
В конце концов, что же такого непознанного в Шоколадных холмах? Геологическая загадка номер один: почему все холмы имеют почти одинаковую форму и расположены достаточно ровно, но без видимой системы? Это не метеоритные кратеры (нет следов удара), не вулканические конусы (нет магматических пород). Самая популярная гипотеза на сегодня — карстовый процесс с участием подземных вод, создавший так называемые «троглодитовые холмы» из кораллового известняка. Но модели до сих пор не дают полного совпадения. Некоторые исследователи предполагают древнюю сеть термальных источников, которые буквально вспенили известняк, как тесто. Другие выдвигают экзотические версии вроде отложений морских губок, растущих колониями.
Шоколадный оттенок сухого сезонаPicLumen
Но местные шаманы (а местные верования близки к анимизму) утверждают, что холмы — это стражи, которые смотрят на океан и не пускают злых духов на остров. Когда холмы становятся шоколадными, духи думают, что вся земля превратилась в сладкое угощение, и боятся испачкаться. Звучит нелепо? Но только до тех пор, пока вы не увидите этого своими глазами — тысячи зелёно-коричневых куполов, тянущихся до горизонта, под тяжелыми облаками тропического неба. В такие моменты начинаешь верить во что угодно.
