Зеленые дети из Вулпита: инопланетяне, феи или забытые сироты войны?

Более восьми веков назад в английской деревушке Вулпит появились двое детей с зеленой кожей, говорившие на непонятном языке. Они рассказывали о подземном мире вечных сумерек. Девочка выжила, вышла замуж и, возможно, оставила потомков, чья кровь течет в жилах современных британцев. Что это было: путешествие сквозь портал из иного измерения, встреча с фольклорными существами или трагическая история средневековых беженцев? Расследование одной из самых стойких тайн Англии.

В середине XII века, в разгар смутного периода, известного как «Анархия» (гражданская война между королем Стефаном и императрицей Матильдой), в графстве Суффолк произошел случай, который вот уже больше 800 лет ставит в тупик историков, фольклористов и энтузиастов паранормального. В деревне Вулпит (в буквальном переводе — «волчья яма»), во время сбора урожая, крестьяне нашли у одной из ям, предназначенных для ловли волков, мальчика и девочку. Дети были напуганы, говорили на неизвестном языке, их одежда была сшита из странной ткани. Но самое шокирующее — их кожа имела отчетливый зеленый оттенок.


Эту историю, балансирующую на грани хроники и легенды, зафиксировали два уважаемых средневековых хрониста: Уильям Ньюбургский в Historia rerum Anglicarum (около 1189 года) и Ральф Коггсхоллский в Chronicum Anglicanum (около 1220 года). Ральф, будучи аббатом монастыря всего в 40 км от Вулпита, утверждал, что слышал историю лично от сэра Ричарда де Кална, местного землевладельца, который приютил детей. Уильям Ньюбургский, живший в Йоркшире, ссылался на «множество заслуживающих доверия источников» и, хотя был настроен скептически, писал, что «подавлен весом стольких свидетельств» и «вынужден верить».

Исчезнувшие в волчьей яме: хронология событий

1. Обнаружение. Дети, брат и сестра, были найдены у волчьей ямы в поле. Они были дезориентированы и плакали.
2. Внешний вид и поведение. Их кожа, глаза и даже одежда были зеленого цвета. Они отказывались от любой предложенной еды — хлеба, мяча, фруктов — и отчаянно плакали от голода.
3. Еда. Спасением стали зеленые (или, точнее, конские) бобы. По одной версии, они сами нашли их в саду, по другой — увидели у слуги. Дети ели только сырые бобы, вытащенные из стручков, и так в течение многих месяцев.
4. Адаптация. Постепенно их приучили к другой пище, и по мере изменения рациона зеленый оттенок кожи начал исчезать, приобретая нормальный цвет.
5. Смерть брата. Мальчик, который казался младше и слабее, впал в тоску, заболел и вскоре умер — возможно, вскоре после крещения.
6. Жизнь сестры. Девочка, крещенная под именем Агнес, выжила, выучила английский и много лет работала служанкой в доме Ричарда де Кална. Современники характеризовали ее как «распущенную», «дерзкую» и «своенравную».
7. Брак и потомство. Позже Агнес вышла замуж. По разным данным, ее мужем был «человек из Линна» (Кингс-Линн) или же архидиакон Илийский Ричард Барре, видный дипломат и судья при дворе Генриха II. Утверждается, что у них был по крайней мере один ребенок, и что «даже сегодня голубая кровь Англии имеет зеленоватый оттенок благодаря линии Агнес».

Рассказ Агнес: страна вечного сумрака

Когда Агнес выучила язык, она смогла рассказать историю своего происхождения. Ее объяснение лишь углубило тайну.

Она утверждала, что они с братом пришли из «Земли Святого Мартина» — места, где никогда не светит яркое солнце, а царит вечный сумрак, подобный тому, что бывает на земле перед рассветом или после заката. Все жители той страны имели зеленую кожу. Земля была христианской, с церквями, и там почитали святого Мартина. Неподалеку от их дома была видна «сияющая страна», отделенная широкой рекой.


На вопрос, как они попали в Вулпит, Агнес отвечала путано. По одной версии, они пасли отцовский скот, услышали громкий звук, похожий на колокольный звон аббатства Бери-Сент-Эдмундс, и, очарованные им, вдруг очнулись уже у волчьей ямы в Вулпите. По другой — они зашли вслед за скотом в пещеру, долго блуждали в темноте на звук колоколов, а выбравшись на поверхность, были ослеплены непривычно ярким солнечным светом и не смогли найти обратный путь.

Теории: от науки до сказки

За восемь веков было выдвинуто множество гипотез, которые можно разделить на три большие группы: историко-медицинские, фольклорные и фантастические.

1. Историко-медицинские объяснения (наиболее вероятные)

Фламандские сироты. Самая популярная среди историков теория принадлежит Полу Харрису (1998). Он предположил, что дети были фламандскими переселенцами, которые бежали после Битвы при Форнеме (1173), где войска Генриха II разгромили мятежных баронов и их фламандских наемников. Деревня Форнем-Сент-Мартин находится всего в нескольких милях от Вулпита, за рекой Ларк. Потерявшие родителей дети могли скрываться в лесу Тетфорд, который в их восприятии казался миром вечного сумрака. Подземными ходами (старыми кремневыми шахтами Граймс-Грейвз) они могли добраться до Вулпита. Их «неизвестный язык» был фламандским, а одежда — просто местной, непривычной для саксонских жителей Суффолка. Звон колоколов аббатства Бери-Сент-Эдмундс, доносившийся издалека, мог стать для них ориентиром.
«Зеленая болезнь» (хлороз). Зеленый оттенок кожи легко объясняется хлорозом — тяжелой формой железодефицитной анемии, распространенной в средневековье из-за скудного питания. Симптомы включали бледно-зеленый цвет кожи, слабость и одышку. Переход на богатую железом пищу (как это произошло в доме де Кална) мог привести к постепенной нормализации цвета кожи.
Отравление мышьяком или медью. Существует и более мрачная версия, переплетающаяся с английской сказкой «Дети в лесу» (1595), где злой дядя пытается избавиться от племянников. По этой теории, дети могли быть отравлены мышьяком (что иногда дает зеленоватый оттенок кожи) и брошены умирать. Или же они могли быть детьми рабочих с медных рудников, чья кожа долгим контактом с медью приобрела зеленоватый оттенок.


2. Фольклорные и мифологические интерпретации

Люди из Сида (подземного народа). Средневековые легенды полны историй о входах в иной мир через пещеры, курганы или, как в данном случае, ямы. Описание «Земли Святого Мартина» с ее вечными сумерками идеально соответствует кельтским и англосаксонским представлениям о подземном мире фей, эльфов или Туата Де Дананн. Отказ от человеческой пищи (кроме бобов, которые в некоторых культурах считались «пищей мертвых») и тоскливая смерть мальчика — классические черты историй о подменышах, где феи не могут долго существовать в мире людей.
Персонификация природы. Некоторые видят в детях символ природы и плодородия, подобный Зеленому человеку или Джеку-Зеленеющему — фольклорным персонажам, связанным с лесом и растительностью. Их появление во время жатвы может быть истолковано как остаток древнего аграрного ритуала.

3. Фантастические и маргинальные гипотезы

Инопланетяне. В XX веке история была переосмыслена в духе научной фантастики. Писатель и астроном Дункан Лунан выдвинул теорию, что дети были инопланетянами, доставленными на Землю по ошибке из-за сбоя в «материально-передающем устройстве». Их родная планета, вращавшаяся вокруг тусклой звезды или находящаяся в приливном захвате, объясняла бы вечный сумрак.
Путешественники между измерениями. В современной паранормальной традиции популярна идея о случайном прохождении через **временной или пространственный портал**, что объясняло бы внезапное появление и невозможность вернуться.

Существуют ли потомки зеленых детей сегодня?

Это, пожалуй, самый интригующий вопрос. Если Агнес действительно вышла замуж за Ричарда Барре (или другого человека из Линна) и родила детей, то ее гены могли распространиться по множеству семей в Восточной Англии и за ее пределами.

Локальный фольклор поддерживает эту идею. В 1978 году местный автор и фолк-певец Боб Робертс писал в книге A Slice of Suffolk: «Мне сказали, что в Вулпите до сих пор есть люди, "происходящие от зеленых детей", но никто не хотел говорить мне, кто они!».

Проверить эту гипотезу сегодня было бы теоретически возможно с помощью масштабных генетических исследований, сравнивающих ДНК нынешних жителей региона с базами данных, выявляющих редкие наследственные черты или происхождение. Однако подобный проект был бы сложным, дорогим и спорным с этической точки зрения.

Заключение: почему тайна жива?

Загадка зеленых детей из Вулпита пережила века потому, что она существует в точке пересечения истории, фольклора и человеческого воображения. У нее есть прочная основа в виде двух независимых средневековых хроник, что отличает ее от чистых сказок. При этом детали истории открыты для интерпретаций, каждая из которых отражает мировоззрение своей эпохи: средневековый страх перед лесным народом, викторианский интерес к фольклору, современные поиски внеземной жизни.

В конечном счете, мы, вероятно, никогда не узнаем, что именно случилось в Суффолке в XII веке. Но эта история продолжает жить как прекрасная и грустная метафора для всего чужого, потерянного и необъяснимого — будь то дети-беженцы, говорящие на непонятном языке, или таинственные гости из мира, о котором мы можем только мечтать. Она напоминает нам, что самые странные сказки иногда вырастают из самой суровой правды, а правда, в свою очередь, может оказаться страннее любой сказки.