Густые джунгли Национального парка Кианг-Вест в Гамбии окутаны легендами. Местные жители веками рассказывают о существе, которое они называют «нинки-нанка» — гигантском зеленом монстре с лошадиной головой, гребнем на спине и телом, напоминающим змею. Но на этот раз история вышла за рамки фольклора. Старший смотритель парка, человек, чьи слова сложно подвергнуть сомнению, утверждает, что лично видел это создание длиной в 30 метров. Его описание удивительно совпадает с образом китайского дракона, что заставило криптозоологов из Великобритании отправиться в опасную экспедицию. Могла ли в глубинах африканских болот сохраниться реликтовая рептилия, пережившая массовое вымирание 66 миллионов лет назад?
Миф или реальность?
Джунгли Кианг-Вест: царство туманов и тайнPicLumen
Нинки-Нанка — не единственный криптид, претендующий на звание «последнего динозавра». Лох-Несское чудовище, например, часто связывают с плезиозаврами, чьи окаменелости находили даже в Австралии . Однако африканский монстр уникален: его описывают как наземное существо, способное жить в условиях экстремальной жары и влажности. Смотритель парка, встретивший Нинки-Нанка, выбрал из множества изображений именно китайского дракона, что наводит на мысль о сходстве с древними ящерами. Интересно, что в Китае кости динозавров действительно принимали за останки мифических существ , но здесь речь идет о возможном современнике.
Экспедиция в ад
Криптозоологи, отправившиеся в Гамбию, столкнулись с препятствиями, достойными фильмов ужасов. Ядовитые змеи, кишечные паразиты, тучи малярийных комаров и болота, испарения которых вызывают галлюцинации, — всё это делает поиски почти невозможными. Однако именно эти условия, не менявшиеся миллионы лет, дают надежду: если динозавры и выжили, то только в таких изолированных экосистемах. Учёные отмечают, что некоторые виды, например спинозавры, были адаптированы к полуводному образу жизни , что могло помочь им пережить катаклизмы.
Почему динозавры?
Гипотеза о том, что Нинки-Нанка — потомок мезозойских рептилий, не лишена оснований. Палеонтологи давно спорят о причинах вымирания динозавров. Хотя доминирующей остается теория астероида , часть видов, особенно мелкие и приспособленные к нишевым условиям, могли сохраниться. Например, птицы, прямые потомки теропод, доказывают, что эволюционная линия динозавров не прервалась . Но Нинки-Нанка, если верить описаниям, — гигант, что противоречит тенденции к уменьшению размеров у выживших видов.
Китайский дракон: прообраз Нинки-Нанка?PicLumen
Криптозоология: наука или фантастика?
Скептики называют поиски Нинки-Нанка погоней за миражом. ДНК динозавров, как известно, не сохраняется дольше миллиона лет , а отсутствие четких фото- или видеодоказательств ставит под сомнение все рассказы. Однако криптозоологи напоминают: ещё в 2023 году в Китае нашли окаменелости млекопитающего, атаковавшего динозавра, что изменило представления о меловой экосистеме . Возможно, и африканские джунгли скрывают не менее сенсационные открытия.
Тайна Нинки-Нанка остается неразгаданной. Даже если экспедиция не найдет доказательств, её значение — в напоминании о том, как мало мы знаем о Земле. Как писал палеонтолог Стивен Брусатти, «динозавры не вымерли — они летают вокруг нас в виде воробьев» . Но что, если где-то в глубине континентов всё ещё бродят их древние сородичи? Ответ, возможно, скрыт в тумане гамбийских болот.
