Сверхмассивную двойную звезду обнаружила Южная Европейская Обсерватория - международный коллектив астрономов, работающий в чилийской высокогорной пустыне. Две звезды с массами в 82 и 83 массы Солнца обращаются вокруг общего центра масс за 3,7 суток и относятся к классу звезд Вольфа-Райе: это звезды на позднем этапе своей жизни. Выбрасываемые ими потоки плазмы при столкновении являются также мощным источником рентгеновского излучения, сообщается в пресс-релизе обсерватории.

Астроном из Эдинбургской обсерватории Дункан Форган (Duncan H. Forgan) смоделировал несколько различных сценариев возникновения жизни на основе данных о химическом составе звезд в нашей Галактике. Использовав также данные об уже известных экзопланетах он получил несколько различных оценок - согласно им Млечный Путь может содержать от трехсот до тридцати восьми тысяч высокоразвитых цивилизаций, потенциально способных к установлению контакта с Землей.

Марсианский зонд "Феникс" возобновил наблюдения за планетой после сильной пылевой бури, сообщается на сайте миссии. Во время шторма из-за поднявшейся пыли атмосфера стала менее прозрачной, и к солнечным батареям зонда попадало меньше излучения. Поэтому сейчас "Феникс" выполняет только часть стандартных процедур.

Обнаруженный британскими астрономами за пределами Солнечной системы объект признан самой горячей (2200 градусов Цельсия) и самой быстрой (один оборот вокруг звезды за сутки) планетой. Высокая температура обусловлена близостью к звезде. Новая планета с кодовым обозначением WASP-12b находится в 40 раз ближе к своей звезде, чем Земля - к Солнцу. Информацию о новой экзопланете приводит журнал New Scientist.

Астрономы европейского космического агентства (ESA) проанализировали сделанную орбитальным аппаратом Venus Express, обращающимся вокруг Венеры, подборку снимков Земли и пришли к выводу, что достоверно определить с их помощью наличие на Земле жизни пока невозможно. Наличие воды и кислорода само по себе еще не говорит об обитаемости планеты, а разглядеть какие-либо детали на поверхности использовавшимся инструментом невозможно.

Астрономы из Франции и США пришли к выводу, что кольца Сатурна являются остатками его спутника, разрушенного при столкновении с другим космическим объектом. Работа ученых, пре-принт (pdf) которой представлен на сайте arxiv.org, объясняет, почему Сатурн является единственной планетой-гигантом Солнечной системы, обладающей развитой системой колец.

Зонд Cassini сфотографировал на северном полюсе Сатурна гигантский вихрь, сообщается на сайте NASA. По внешнему виду вихрь, запечатленный камерой, работающей в инфракрасном диапазоне (снимок был сделан зимой, когда полюс Сатурна погружен во тьму), напоминает водоворот.

В четверг, девятого октября, космический зонд Cassini приблизился на рекордно малое расстояние к одному из спутников Сатурна - Энцеладу, он прошел всего в 25 километрах над поверхностью, сообщает Washington Post. Камеры аппарата были направлены на область формирования газовых шлейфов, которые Cassini обнаружил еще в 2005 году, а находящееся на борту оборудование должно было произвести непосредственный анализ вещества.

Марсианский зонд "Феникс" провел анализ почвы на наличие солей и изучил слой льда в окрестности места своей работы. Об этом сообщается на официальном сайте миссии.

Сближение зонда NASA "Мессенджер" (Messenger) с Меркурием прошло успешно, сообщается на официальном сайте миссии. Аппарат начал сближение шестого октября.

Астрономы обнаружили молодую галактику с необычайно сильным магнитным полем. Об этом сообщает New Scientist. Работа ученых опубликована в журнале Nature.

Астрономы NASA установили, что Солнце имеет непостоянную форму, которая меняется в зависимости от активности звезды. Об этом сообщается в официальном пресс-релизе на сайте агентства. Работа ученых опубликована в журнале Science.

NASA объявило о продлении до 30 сентября 2010 года контракта с компанией Boeing, которая занимается инженерной поддержкой американского сегмента МКС. Об этом сообщается в официальном пресс-релизе на сайте космического агентства.

Марсианский орбитальный зонд Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил на поверхности Красной планеты систему трещин и разломов, которая в прошлом служила “водопроводом” для подземных вод. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте NASA.

NASA предложило всем желающим отправить свое имя в путешествие вокруг Земли на спутнике Glory, который будет изучать аэрозоли в земной атмосфере. "Участники" эксперимента получат сертификат, в котором будет подтверждено, что их имя записано на микрочипе, установленном в космическом аппарате. NASA принимает заявки до первого ноября 2008 года здесь.