Скрытая цивилизация Амазонии: под джунглями обнаружена сеть из 20 000 древних сооружений

Амазонские джунгли, которые кажутся одним из последних нетронутых уголков Земли, скрывают под своим пологом следы огромной потерянной цивилизации. Учёные выяснили, что миллионы людей когда-то жили в густонаселённых поселениях, связанных дорогами и церемониальными центрами.

Используя технологию лазерного сканирования, позволяющую «заглянуть» сквозь кроны деревьев, международная группа исследователей обнаружила сотни ранее неизвестных ритуальных комплексов. Эти находки указывают на то, что древняя культура акири (или акьюри) занимала территорию, сопоставимую по площади с Великобританией, и возвела более 20 тысяч земляных сооружений по всему региону.

По оценкам учёных, в начале первого тысячелетия нашей эры здесь проживало от 1,25 до 3 миллионов человек. Эта цифра полностью переворачивает прежние представления об Амазонии как о практически безлюдной территории до прихода европейцев. Огромные поселения включали политические и религиозные центры, соединённые разветвлённой сетью дорог, что свидетельствует о высокой степени социальной организации.

Руководитель исследования, профессор Мартти Пярссинен из Хельсинкского университета, подчеркнул, что полученные данные радикально меняют наше понимание прошлого региона. Для работы применялась аэробная лазерная съёмка LiDAR: прибор посылает миллионы импульсов, которые проходят сквозь просветы в листве и создают детальную карту рельефа под деревьями. Сканирование выявило почти 400 новых геоглифов — огромных рвов, валов и геометрических оград, созданных путём выемки и перемещения грунта.

Компьютерное моделирование позволило экстраполировать эти данные на всю область. По оценкам, общее число подобных объектов на площади около 400 тысяч квадратных километров может достигать 20 тысяч. Многие из них имеют форму кругов, квадратов, прямоугольников и восьмиугольников, достигая сотен метров в поперечнике. Вопреки старым гипотезам, эти сооружения служили не крепостями или жилищами, а церемониально-политическими центрами, где проводились ритуалы, торговля, пиршества и важные общественные собрания.

Согласно устным преданиям коренных народов, такие центры строили для укрепления связей между общинами. Здесь устраивались танцы, музыкальные выступления, спортивные состязания и игры с мячом, а также демонстрировалась щедрость вождей. Крупнейшие объекты соединялись прямыми дорогами и дамбами, что говорит о продуманной региональной планировке, а не о разрозненных деревнях, затерянных в сельве.

Исследователи отмечают, что народ акири целенаправленно преобразовывал ландшафт, выжигая участки леса под церемониальные площадки и поля кукурузы, тыквы и маниока. При этом они сохраняли обширные лесные массивы и практиковали садоводство, ухаживая за ценными породами деревьев. Таким образом, влияние человека на экосистему Амазонии оказалось значительно глубже, чем считалось ранее, что имеет прямое отношение к современным климатическим моделям и биоразнообразию.

Неизвестно, на каких языках говорили эти люди и как они себя называли. Также остаётся загадкой внезапный упадок цивилизации около 850 года нашей эры. Пока с помощью LiDAR исследована лишь ничтожная часть джунглей, поэтому тысячи поселений и монументов всё ещё ждут своих открывателей. По словам авторов работы в журнале Nature, если аналогичные результаты будут получены в других частях Амазонии, то придётся пересмотреть не только доевропейскую плотность населения, но и её влияние на современные почвы, лесную структуру и даже глобальный климат.