Лунный грунт раскрыл тайну земной воды

Новый анализ образцов с Луны, собранных полвека назад, опровергает теорию космического происхождения океанов Земли. Исследование показывает, что вода появилась на нашей планете не в результате кометной бомбардировки.

Долгое время в научной среде господствовала гипотеза, согласно которой молодая Земля была «сухой» планетой. Считалось, что из-за близости к Солнцу летучие вещества, включая воду, не могли сохраниться на стадии формирования планет из протопланетного диска.

Сторонники теории столкновения с протопланетой Тейя также утверждали, что чудовищная энергия удара испарила бы любые возможные запасы воды. Выход из этой ситуации видели в так называемой «поздней тяжелой бомбардировке», когда кометы и астероиды из внешней Солнечной системы занесли воду на нашу планету около 4 миллиардов лет назад.

Однако новое исследование, опубликованное в авторитетном журнале PNAS, кардинально меняет эту картину. Ученые повторно изучили образцы лунного реголита, доставленные миссиями «Аполлон», с акцентом на изотопный состав кислорода.

Ключевым открытием стало то, что лишь около 1% вещества в лунном грунте имеет внеземное происхождение, то есть было доставлено метеоритами и кометами. Это позволяет экстраполировать данные на Землю, учитывая схожие условия бомбардировки двух тел в прошлом.

Поскольку на Луне отсутствует тектоника плит и эрозия, ее поверхность служит идеальной «летописью» космических столкновений. Если бы основная масса земной воды имела кометное происхождение, следы этого были бы отчетливо видны в лунных образцах.

Расчеты показывают, что вклад комет и астероидов в заполнение земных океанов составляет не более долей процента. Это означает, что вода, скорее всего, присутствовала на нашей планете изначально или была захвачена в процессе ее формирования.

Таким образом, работа ставит под сомнение устоявшиеся представления о «снеговой линии» в Солнечной системе, за которой возможно существование водяного льда. Возможно, механизмы удержания летучих веществ на «теплых» планетах требуют пересмотра.

Открытие имеет фундаментальное значение для понимания того, как Земля стала обитаемой. Вода, необходимая для жизни, оказалась не случайным «подарком» из космоса, а неотъемлемой частью нашей планеты с момента ее рождения.