Золотое свечение кометы 3I/ATLAS: что происходит с «инопланетным» кораблем?

Межзвездная комета 3I/ATLAS, приближаясь к Солнцу, претерпела драматические изменения цвета от красного к зеленому, а теперь сияет золотым. Ученые полагают, что это может сигнализировать о её скором распаде.

Этот уникальный объект, возраст которого оценивается в 14 миллиардов лет, содержит органические молекулы — строительные блоки жизни. Приближаясь к Солнцу, комета начала нагреваться, что вызвало сложные химические реакции на её поверхности.

Изначально наблюдаемый как красный, объект стал излучать зеленое свечение, а затем приобрел золотистый оттенок. Геофизик Стефан Бернс отмечает необычный состав кометы, включающий выбросы никеля без присутствия железа, а также цианистые газы.

Эти процессы привели к негравитационному ускорению кометы, что породило спекуляции о её искусственном происхождении, однако большинство ученых считают её естественным телом с редкой химической структурой.

Аналогичные цветовые изменения наблюдались у кометы C/2025 K1 (ATLAS), которая разрушилась после сближения с Солнцем. Не исключено, что 3I/ATLAS ждет подобная судьба при движении к Юпитеру.

Изучение этой кометы предоставляет уникальную возможность понять состав межзвездной материи и процессы, ведущие к образованию сложных органических соединений в космосе.

Наблюдения за золотым свечением могут указывать на финальную стадию эволюции кометы, когда её ядро, богатое карбонилами и другими экзотическими материалами, начинает активно разрушаться.

Сближение с Землей, которое произошло 19 декабря, позволило астрономам собрать ценнейшие данные о природе межзвездных гостей, расширяя наши знания о Вселенной.