NASA запечатлело гигантскую «новогоднюю ёлку» в космосе

Американское космическое агентство NASA опубликовало уникальное составное изображение, на котором запечатлено рассеянное звёздное скопление NGC 2264, удивительно напоминающее новогоднюю ёлку.

Необычный космический снимок создан путём наложения данных с нескольких астрономических приборов. «Украшениями» на этой космической ёлке выступают молодые звёзды, излучающие рентгеновские лучи, которые на изображении показаны синим и белым цветом. Эти данные получены с помощью орбитальной рентгеновской обсерватории «Чандра». Зелёный «наряд» ёлки представляет собой газовую туманность, зафиксированную телескопом обсерватории Китт-Пик.

Звёздное скопление NGC 2264 расположено в галактике Млечный Путь на расстоянии около 2500 световых лет от Земли.

Астрономы отмечают, что звёзды в этом скоплении отличаются значительным разнообразием масс — от крошечных, составляющих всего одну десятую массы Солнца, до гигантских, превышающих массу нашего светила в семь раз.