И в Сахаре будут яблони цвести! Или нет?

Пустыня Сахара с ее площадью в 9,4 миллиона квадратных километров — лакомый кусочек и объект вожделения множества компаний, которые мечтают раскрыть энергетический потенциал этой части нашей планеты. С учетом того, что за последние сто лет площадь Сахары увеличилась на 10 %, ажиотаж вокруг нее все больше растет.

Наконец появились первые подвижки в вопросе использования солнечной и ветровой энергии пустыни. Климатологи из университетов Мэриленда и Иллинойса создали климатическую модель, которая показывает, что установка ветровых и солнечных ферм в Сахаре позволит не только решить вопрос альтернативной энергетики, но и превратить пустыню в зеленый оазис.

Выгодное географическое положение Сахары позволит обеспечить чистой энергией страны Европы и Ближнего Востока, а также африканские страны — по прогнозам, их энергетические запросы в скором времени начнут расти. В созданной климатической модели учитывалось влияние ветровых и солнечных ферм не только на Сахару, но и близлежащий регион Сахель. Проанализировав полученные данные, исследователи пришли к выводу, что ветровые и солнечные фермы более чем в два раза увеличат количество осадков в Сахаре.

По словам ученых, ветровые турбины начнут перемешивать слои теплого и более прохладного воздуха, а также повлияют на ветровые потоки. Солнечные же батареи уменьшат альбедо (отражательную способность земной поверхности), что приведет к изменению температурного баланса, росту испарений и, как следствие, — к повышению количества осадков. Установка ветряных турбин и солнечных батарей увеличит количество осадков в самой большой жаркой пустыне мира на 0,25 мм в день, а в тропической саванне — на 1,12 мм в день. Это способствует росту доли растительного покрова на 20 %.

После того, как работа климатологов была опубликована в журнале Science, коллеги-ученые назвали этот гипотетический сценарий развития событий самым благоприятным для нашей планеты. Кто знает, моет быть через несколько десятков лет мы увидим зеленую Сахару!