Да и что же это получается? Малорослые да ещё и пришлые туземцы стёрли с лица земли наводивших ужас на всю Европу воинов? В голове не укладывается.
Всем известна история испанского завоевания Америки, когда сотни или даже десятки конкистадоров побеждали многотысячные армии инков или чибча-муиска. А тут?
В скандинавских источниках есть несколько свидетельств, описывающих встречи с пришельцами. Последняя документальная запись и вправду сообщает нам о мрачных событиях 1379 года, когда напавшие на поселение скрелинги убили 18 мужчин, а "двух детей и одну наложницу" угнали с собой.
Причём события разворачивались уже в Восточном поселении – ключевом форпосте скандинавского общества. Это как Наполеона к Москве пустить. Да и 18 взрослых мужчин для такого небольшого общества – значимое число.
Похоже, европейцы так и не смогли ничего противопоставить инуитам в плане охоты. На лёгких и маневренных униаках (на фото) можно было выходить на промысел тюленей и других животных в круглый год. Даже сейчас местные жители с удовольствием ими пользуются (фото с сайта forces.si.edu).
И всё же военные столкновения не были причиной исчезновения викингов – ведь в пользу этой версии не найдено ни археологических, ни генетических свидетельств.
Отсутствие смешанных браков, кстати, может иметь весьма оригинальное объяснение.
Автор книги "Коллапс" (Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed) и один из самых известных исследователей скандинавской колонизации Гренландии последнего времени Джаред Даймонд (Jared Diamond) считает, что не нужны были эскимосам "белые" жёны. Равно как и викингам "скрелингские".
Раньше к вопросу брака подходили более вдумчиво и основательно. Во главу угла ставилась эффективность. Ведь союз двух (как минимум) людей был в буквальном смысле жизненной необходимостью, а не каким-нибудь там аффектом.
Скандинавских жён с детства обучали ткать шерсть, заботиться о скотине и ухаживать за посевами. Инуитских – готовить каяки и разделывать туши. Точек соприкосновения было не так уж много.
В общем, оставив людей Туле в покое, учёные переключились с поиска следов возможных баталий на более глобальную вещь – климат.
Ниже климатического оптимума (справа вверху) температура опускалась редко, а наиболее серьёзное похолодание случилось уже после того, как Гренландию повторно колонизировали. Шкала – логарифмическая (иллюстрации A.J. McMichael, GEUS).
"Климатическая" теория быстро стала одной из самых популярных: Малый ледниковый период хорошо отложился в сознании европейцев.
Сегодня среднегодовая температура в Гренландии составляет 5-6 градусов по Цельсию на побережье и около 10 градусов во фьордах. По словам очевидцев, условия для проживания там и сейчас, в тёплую эпоху, несладкие.
Относительно мягкий климат господствовал в Северной Атлантике и в первые столетия колонизации – между 800 и 1300 годами. Не исключено, что он был ещё мягче, чем сейчас. Но уже в XIV веке, условия стали постепенно ухудшаться, и к 1420 году Малый ледниковый период вышел на нижнее температурное плато.
В более умеренных широтах такие перемены были бы не столь критичны, но в Гренландии климат слишком хрупок, а вегетационный период растений слишком короток. Достаточно было небольшого изменения температуры, чтобы нарушить баланс.
Как изящно выразился ещё один известный исследователь викингов Томас Макговерн (Thomas McGovern), "стало холодно – и все умерли". Или их, ослабленных, добили эскимосы.
Но так ли суров был климат?
На приведённой выше иллюстрации видно, что температура колебалась всё же вокруг линии оптимума.
