Землеподобные миры: астрономы сузили круг поиска

Международная группа астрономов пересмотрела каталог экзопланет, потенциально пригодных для жизни. Из более чем 6000 известных миров отобраны 45 каменистых планет, условия на которых могут напоминать земные.

Исследователи опирались на данные миссии Gaia Европейского космического агентства и архив NASA. Главный критерий отбора — нахождение планеты в так называемой обитаемой зоне, где температура позволяет воде оставаться в жидком состоянии. Именно этот фактор считается ключевым для существования жизни в том виде, в каком мы её знаем.

Среди всех кандидатов особо выделены 24 мира с оптимальным температурным диапазоном. Они получают от своих звёзд примерно столько же энергии, сколько Земля получает от Солнца. Это делает их самыми перспективными целями для будущих наблюдений.

Особый интерес у учёных вызывает система TRAPPIST‑1, расположенная всего в 40 световых годах от нас. Здесь наибольшие надежды связаны с планетами d, e, f и g. Ещё один примечательный объект — LHS 1140 b, которая находится немного дальше, но способна удерживать плотную атмосферу, помогающую сохранять тепло и воду.

В финальный список вошли также планеты, энергетический баланс которых максимально близок к земному: TRAPPIST‑1 e, TOI‑715 b, Kepler‑442 b и Proxima Centauri b. Их изучению будет уделено первостепенное внимание при работе крупнейших обсерваторий.

Проведённое исследование не ограничилось простым составлением перечня. Оно позволило уточнить границы обитаемой зоны и выявить условия, при которых планета теряет способность поддерживать жизнь — например, из-за сильно вытянутой орбиты, провоцирующей резкие температурные перепады.

Новый каталог уже используется для планирования наблюдений. Главным инструментом сейчас выступает телескоп «Джеймс Уэбб», а в будущем к работе подключатся и другие крупные наземные и космические обсерватории. Их задача — проверить, есть ли у этих планет атмосфера и какие вещества в ней содержатся.

По словам авторов работы, полученный список служит надёжным ориентиром. Он показывает, куда следует направлять усилия в поисках биосигнатур — признаков жизни — за пределами Солнечной системы.