Curiosity обнаружил на Марсе «каменный коралл»

Марсоход NASA Curiosity сфотографировал в кратере Гейл уникальный камень со структурой, напоминающей коралл. Этот объект, неофициально названный «Папосо», представляет собой минерализованное образование возрастом в миллиарды лет.

Небольшой светлый камень размером около 2,5 сантиметров был запечатлен камерами марсохода в июле 2025 года на дне древнего кратера Гейл. Его ветвистая форма сразу привлекла внимание ученых своим поразительным сходством с земными кораллами.

Анализ показал, что «Папосо» — это результат сложных геологических процессов, происходивших в эпоху, когда по поверхности Марса текла жидкая вода. Минерализованные растворы просачивались в трещины нижележащих пород, откладывались там и постепенно затвердевали.

За миллиарды лет ветровая эрозия разрушила окружающую, более мягкую породу. В результате этого природного «выдалбливания» и обнажились причудливые, прочные минеральные прожилки, сформировавшие сложный узор.

Этот процесс идентичен механизму образования некоторых типов минералов на Земле, например, в пустынных регионах. Открытие служит вещественным доказательством активной гидрологической истории Красной планеты.

Находка убедительно подтверждает, что древний Марс был значительно более влажным и геологически динамичным миром. Она расширяет представления ученых о климатических условиях, которые могли существовать миллиарды лет назад.

Важно подчеркнуть, что, несмотря на визуальное сходство, «Папосо» не имеет биологического происхождения. Это исключительно результат абиогенных процессов — на Марсе никогда не существовало океанов с коралловыми рифами.

Марсоход Curiosity продолжает свою миссию, исследуя геологические слои кратера Гейла. Каждое подобное открытие, включая этот «каменный коралл», помогает точнее реконструировать прошлое планеты и оценивать её потенциальную пригодность для жизни в далекой истории.

Изучение таких образований критически важно для понимания того, как эволюционировала вода и минеральная среда на Марсе, приближая нас к ответу на главный вопрос: была ли там когда-либо жизнь?