Как космические полеты могут повредить человеку?

Недавнее исследование выявило ряд способов, которыми пребывание в космическом пространстве наносит серьезный вред человеческому телу. Многопрофильная группа ученых во главе с медицинскими экспертами из Университета Бэйлора в Хьюстоне классифицировала эти эффекты.

Одним из важнейших вопросов, не получавших прежде ответа от науки, является проблема космической пыли (в том числе на поверхности Луны и планет), которая может попасть в легкие астронавтов.

NASA отмечает, что «учитывая уникальные свойства пыли лунных и других небесных тел, существует вероятность, что воздействие может привести к серьезным последствиям для здоровья (например, респираторным, сердечно-легочным, глазным или кожным повреждениям) или к влиянию на работу экипажа во время полетов».

Поскольку последствия для здоровья от воздействия космической пыли кажутся относительно новой проблемой, исследователи отмечают: «Требуются дальнейшие изыскания для выявления долгосрочных последствий воздействия внеземной пыли и разработки потенциальных контрмер, таких как специализированные маски для лица».

Еще одна проблема заключается в радиоактивности. Из-за космической радиации мутирует ДНК, что чревато развитием у астронавтов онкологических недугов.
Минувшей осенью Медицинская школа Икана (Нью-Йорк) выявила более 30 мутаций по итогам секвенирования геномов экипажей NASA. Чаще всего мутировал ген TP53, продуцирующий белок, призванный бороться с опухолями.

Особую озабоченность вызывает и связь космических полетов с активацией вируса Эпштейна — Барр, вызывающего мононуклеоз. Еще в 2012 году медицинские исследователи из Техасского университета определили, что вирус «реактивируется во время космического полета, при этом выделение вируса в слюне увеличивается до уровней, в десять раз превышающих наблюдаемые до и после полета».