Ученые укрепят магнитный щит Земли

В Лос-Аламосской национальной лаборатории на суперкомпьютере Cray XT5 Jaguar проводят самое масштабное в истории науки моделирование столкновения солнечной плазмы с магнитосферой Земли.

До сих пор мощные солнечные бури ударяли по магнитосфере Земли лишь по касательной, что не приводило к масштабным техногенным катастрофам. Пока самый крупный ущерб от солнечной бури составляет 4 млрд долл. Однако наша цивилизация все больше зависит от спутников и электроники, к тому же, люди летают на околоземную орбиту, и все больше авиакомпаний осуществляют рейсы вблизи полюсов, где высок уровень солнечной радиации.

Если на Солнце случится мощная вспышка, направленная точно на Землю, у нас будет от 1 до 5 дней, чтобы предпринять защитные меры. Правда, для этого нужно знать, какой ущерб может нанести непогода на Солнце.

С помощью суперкомпьютера с пиковой производительностью 2,33 петафлопс впервые появилась возможность смоделировать взаимодействие солнечной плазмы и магнитосферы Земли на уровне отдельных частиц, из которых состоит ионизированный газ, выбрасываемый Солнцем. С помощью Cray XT5 Jaguar ученые создали модель с 3200 млрд частиц, которая раскрывает совершенно новые подробности турбулентности, которая возникает в месте столкновения солнечной бури с магнитным щитом нашей планеты.

Изучение турбулентности имеет ключевое значение, поскольку смешение плазмы с магнитным полем Земли способно вызвать серьезные возмущения, разрушающие спутники, электронное оборудование, линии электропередач, системы связи и т.д.

После завершения работ по анализу результатов моделирования ученые смогут определить, с чем может столкнуться инфраструктура планеты в случае удара солнечных бурь различной силы. Это поможет выработать соответствующие способы защиты и выяснить уровень угрозы для здоровья людей.