Огромное водородное облако летит на Млечный Путь

К Млечному Пути приближается огромное водородное облако, и после их столкновения сформируется множество новых звезд. Это событие произойдет не раньше, чем через 20-40 млн лет.

Облако Смита – названное так по имени открывшего его астронома Гейла Смита – известно науке еще с 1962 года. Однако до нынешнего момента ученые не знали, направляется ли оно в направлении Млечного Пути, либо удаляется от него.

Ясность удалось внести, благодаря исследованию группы ученых из Национальной радиоастрономической обсерватории США и университета Висконсина.

Астрономы установили, что длина облака составляет 11 тыс. световых лет, а ширина - 2,5 тыс. световых лет. Образование, в котором достаточно водорода для формирования миллиона таких планет, как Солнце, движется по направлению к нашей галактике со скоростью более 240 км/с.

Ученые уже наблюдают, как его края соприкасаются с границами нашей галактики. Однако гораздо более зрелищным явление станет при полном столкновении.

Если бы человеку представилась возможность наблюдать за ним невооруженным глазом, то столкновение напоминало бы настоящий фейерверк, говорят ученые.

«Столкновение будет похоже на взрыв бомбы. Образуется большое количество нового газа, который будет отличаться от уже существующего. Ударная волна приведет к резкому всплеску формирования новых звезд. Они будут огромными, но жить будут недолго и станут взрываться как сверхновые», - сказал автор исследования Феликс Локман.

Земле это явление угрожать не будет, поскольку оно произойдет на расстоянии 40 тыс. световых лет от нее, передает BBC.