На этом впечатляющем снимке, сделанном космическим телескопом «Хаббл», галактика NGC 2799 (слева), по-видимому, втягивается в центр галактики NGC 2798 (справа). Обе они находятся в созвездии Рысь.

Взаимодействующие галактики, такие как эти, названы так из-за влияния, которое они оказывают друг на друга. Они расположены близко в пространстве, что в конечном итоге может привести к слиянию. Взаимная гравитация оказывает влияние на их форму, движение вещества, звезд, звездообразование и даже на обмен веществом между двумя галактиками.

Уже сейчас между галактиками, по-видимому, образовался «смерч», а звезды из NGC 2799, похоже, падают в NGC 2798 — словно капли воды.

Галактические слияния могут длиться от нескольких сотен миллионов до миллиарда лет. Хотя можно подумать, что слияние двух галактик было бы катастрофическим для звездных систем в галактиках, пространство между звездами говорит о том, что звездные столкновения маловероятны — обычно они дрейфуют мимо друг друга.