Телескоп «Хаббл» обнаружил новый, ранее неизвестный спутник планеты Нептун. Как сообщается в понедельник, 15 июля, на сайте NASA, диаметр спутника, которому присвоено временное обозначение S/2004 N 1, составляет около 19 километров.

Ученые доказали то, что солнечная система имеет плазменный «хвост». Данные, полученные спутником IBEX, позволили не только подтвердить наличие ранее предсказанного теоретиками образования, но и выявили ряд деталей: хвост оказался не просто однородным шлейфом из ионизированного газа. Подробности со ссылкой на научную статью в The Astrophysical Journal приводит New Scientist.

Британские астрономы впервые смогли определить цвет экзопланеты. При помощи телескопа «Хаббл» исследователи из оксфордского университета провели спектральный анализ звезды в созвездии Лисичка и смогли рассчитать цвет обращающейся вокруг планеты HD 189733 b. Подробности со ссылкой на еще не опубликованную статью ученых для журнала Astrophysical Journal Letters приводит Nature News.

Астрономы перепроверили результаты миссии CoRoT по поиску экзопланет. Повторное исследование 25 звездных систем при помощи Очень большого телескопа показало, что в семи случаях речь шла вовсе не о планетах, а о ранее неизвестных звездах-компаньонах. Статья ученых, принятая к публикации в Astronomy & Astrophysics, доступна в виде препринта.

Астрофизики из Южной европейской обсерватории (ESO) сфотографировали галактику, которая поглощает окружающие ее газовые облака. Новые данные, полученные при помощи Очень большого телескопа (VLT) примечательны тем, что галактика удалена от Земли на расстояние больше десяти миллиардов световых лет и, соответственно, видна в том виде, в котором находилась в эпоху молодой Вселенной. Подробное описание со ссылкой на статью ученых в Science приведено на сайте ESO.

Сторонники модифицированной ньютоновской динамики, отрицающие существование тёмной материи, утверждают, что нашли сильный аргумент в пользу своих построений — столкновение нашей Галактики с ближайшим крупным соседом, якобы имевшее место десяток миллиардов лет назад.

Астробиологи из университета Сент-Эндрю в Великобритании заявили о том, что пригодность для жизни планет вблизи красных карликов была сильно преувеличена. 2 июля на Национальном астрономическом съезде ученые представили расчеты, согласно которым магнитное поле красных карликов оказывается слишком велико для поддержания жизни вблизи звезды.

Два спутника Плутона, числившиеся под условными обозначениями P4 и P5 получили официально утвержденные собственные имена. Международный астрономический союз по итогам проведенного конкурса назвал их Цербером и Стиксом. Об этом говорится в сообщении организации.

Астрофизики на основании анализа снимков аппарата «Мессенджер» установили, что поверхность Меркурия примерно на 500 миллионов лет моложе самой планеты. Такое «омоложение», по словам ученых, стало результатом вулканической активности во время Поздней тяжелой бомбардировки. Работа опубликована в журнале Nature, а ее краткое содержание приводит Space.com.

Проблемы с «суперземлями» преследуют астрономов давно. Попытки понять, что именно происходит на таких планетах, обычно не имеют определённого результата. Взять хотя бы дискуссию о тектонике плит: часть учёных считает, что под напором большего давления магмы «суперземли» должны располагать тектоникой, затыкающей за пояс земную, и что Земля еле-еле наскребает достаточную массу для запуска этого механизма, без которого, уверяют нас, не может быть жизни. Тут же появились оппоненты. Напротив, говорят они, кора у таких больших планет должна быть куда толще нашей, земной, то есть расшевелить её не сможет никакая магма.

Американские исследователи считают, что тщательная стерилизация космических аппаратов, отправляющихся на Марс, не имеет смысла и на ней можно сэкономить. Ученые Альберто Файрен (Alberto Fairen) из Корнельского университета и Дирк Шульц-Макуш (Dirk Schulze-Makuch) из Университета штата Вашингтон представили Управлению НАСА по защите планет свой доклад, который ставит под сомнение дорогостоящие и трудоемкие процедуры очистки космических аппаратов от земной микрофлоры. По мнению ученых, зачастую эти процедуры ставят крест на эффективных миссиях, которые используют дешевое и простое оборудование.

Астрономы обнаружили 10-тысячный околоземный астероид. Объект был зарегистрирован 18 июня 2013 года с помощью телескопа Pan-STARRS-1, расположенного на вершине гавайского вулкана Халеакала на острове Мауи. Астероид получил название 2013 MZ5.

Группа астрономов из Геттингенского университета в Германии и британского университета в Херфордшире провела новые исследования звезды Gliese 667C и обнаружила вокруг нее семь кандидатов в экзопланеты, три из которых оказались потенциально обитаемы. Исследование принято к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics (препринт), кратко о нем пишет сайт Европейской южной обсерватории.

Астрономы из Испании представили описание гигантского шторма на Сатурне (известного как Большое Белое Пятно) 2010 года. Чтобы выяснить причины феномена, ученые проанализировали данные, полученные аппаратом Cassini. Результаты исследования опубликованы в Nature Geoscience и кратко описаны в сообщении университета Страны Басков.

Астрономия тоже может быть грустной. Недавно ученые увидели крошечную умирающую галактику IC 3418, в 54 миллионах световых лет от Земли Они стали свидетелями редчайшего астрономического явления - в первый раз сумели детально разглядеть процесс угасания галактики. И если отвлечься от печальных мыслей о конечности бытия, то следует признать, что исследователям очень повезло.