Белые карлики: Загадка загрязнения тяжелыми элементами решена

Ученые выяснили причину появления тяжелых элементов на поверхности белых карликов, что долгое время оставалось загадкой для астрономов.

Результаты исследования были опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.

Астрономы провели серию симуляций, изучая влияние так называемого "натального толчка", возникающего при формировании белого карлика из-за асимметричной потери массы. Это событие влияет как на движение самого белого карлика, так и на динамику окружающего его материала.

В ходе исследований было обнаружено, что орбиты комет и астероидов на расстоянии от 30 до 240 астрономических единиц от белого карлика становятся вытянутыми и выровненными в 80% случаев. При этом, 40% из них двигаются в ретроградном направлении и в конечном итоге поглощаются белым карликом.

Даже спустя сто миллионов лет после "натального толчка", ближайшие астероиды сохраняют свои вытянутые орбиты и продолжают двигаться, как единое целое. Это приводит к продолжительным событиям аккреции, что, вероятно, и обусловливает постоянное присутствие тяжелых элементов на поверхности белых карликов.