Африка расщепляется на две части из-за гигантской трещины

Гигантская трещина, протяженностью более 3200 километров, протягивающаяся через Африку, может разделить континент на две части, образовав шестой океан на Земле. Это происходит из-за движения двух тектонических плит - сомалийской плиты на востоке и нубийской плиты на западе.

Так называемый Восточно-Африканский риф образовался не менее 22 миллионов лет назад, но проявляет активность в последние несколько десятилетий. В 2005 году появилась трещина в пустынях Эфиопии, расширяющаяся со скоростью одного дюйма в год.

Профессор Кен Макдональд из Университета Калифорнии, Санта-Барбара, считает, что мы не знаем, будет ли этот распад продолжаться со скоростью, достаточной для открытия бассейна океана, подобного Красному морю, а затем к чему-то гораздо большему, подобному небольшой версии Атлантического океана. В настоящее время море примерно размером с текущее Красное море может образоваться через 20-30 миллионов лет.

Ученые считают, что Восточно-Африканский риф станет еще больше, потому что две тектонические плиты движутся друг от друга. Рифт простирается от Аденского залива на севере до Зимбабве на юге и представляет собой серию глубоких долин, крутых склонов и вулканических пиков.

Недавнее исследование показало, что огромное выброс суперразогретой породы, поднимающийся из ядра нашей планеты, вызывает рифт. Континентальные расщелины, как Восточно-Африканский риф, образуются в основном при движении тектонических плит друг от друга, что в свою очередь тянет и растягивает земную кору.

Хотя разрыв Африки не ожидается по крайней мере еще пять миллионов лет, Сомали и половина Эфиопии, Кении и Танзании образуют новый континент, когда это произойдет. Недавняя трещина в 2018 году обсуждается среди научного сообщества, поскольку некоторые считают, что она показывает разделение в реальном времени, тогда как другие считают, что такой прогресс невозможен.

Исследователи предупреждают, что новое море от Эфиопии до Мозамбика может образоваться через 20-30 миллионов лет, когда гигантская трещина превратится в океан.