Найден новый аргумент в пользу существования жизни на Марсе

Когда зонд MRO обнаружил на склонах марсианских холмов и кратеров следы жидкой воды, ученые активно начали проверять ее потенциал для поддержания жизни. Оказалось, что эта вода очень соленая и содержит токсичные перхлораты. На Земле недавно были найдены микробы, обитающие в щелочных и кислотных озерах, но оставалось еще одно препятствие: согласно предыдущим исследованиям, на Марсе почти совсем нет кислорода.

Вудворд Фишер и его коллеги из Калифорнийского технологического института в Пасадене (США) решили выяснить, насколько могут быть богаты кислородом подобные водоемы и другие запасы влаги на Красной планете.

Компьютерная модель марсианского «рассола» показала, что в этой воде в приполярных районах должно содержаться достаточно много кислорода — около 32 миллиграмм на кубический метр. При таких концентрациях жизненно важного элемента там могут существовать как крупные колонии микробов, так и примитивные многоклеточные организмы вроде губок, которые отличаются медленным метаболизмом.

Предполагаемые «зоны жизни» занимают 6,5 % от общей площади планеты и, по словам ученых, представляют особый интерес для следующих космических миссий.

Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.